Hva er den Atrioventrikulære knutepunktet?

Et komplekst system drevet av nevroner og elektriske impulser styrer hjertets funksjon. Den atrioventrikulære noden er en del av dette systemet. Denne samlingen av nerve- og muskelceller ligger mellom atriene og ventriklene i et område som kalles Kochs trekant, og signaliserer mellom hjertets øvre og nedre kammer. Den atrioventrikulære noden blir noen ganger referert til som AV-noden og, mer sjelden, Aschoff-Tawara-noden.

Elementer av hjertets elektriske system, inkludert den atrioventrikulære knutepunktet, ble oppdaget på begynnelsen av 1900-tallet i løpet av flere legers arbeid. Oppdagelsen av selve atrioventrikulære knuten tilskrives Sunao Tawara, men hans arbeid koordineres med det for en rekke andre som studerer de samme anatomiske områdene i løpet av den samme tidsrammen. Arbeid som skjedde på begynnelsen av 1900-tallet bygde også på forskning fra siste halvdel av 1800-tallet.

Den atrioventrikulære noden fungerer i forbindelse med sinoatrial (SA) noden. Sinoatrial node er lokalisert i høyre atrium og fungerer som en pacemaker. Når SA-noden produserer et signal, må signalet passere gjennom den atrioventrikulære noden. For å sikre den optimale funksjonen til hjertet og riktig blodstrøm, bremser den antrioventrikulære noden dette signalet slik at ventriklene, eller de nedre kamrene i hjertet, ikke blir trigget til å trekke seg sammen før atriene, de øvre kamrene, har kommet helt sammen. Reduksjonen i hastigheten på signalets bevegelse er vanligvis så lite som en tidel av et sekund.

SA-noden signaliserer hjertet til å øke hastigheten eller sakte, og den justerer signalene etter kroppens behov. Under anstrengelse, stress eller andre situasjoner som krever oksygen for å bli levert raskere til kroppens celler, gjør SA-noden raskere signalene. Den atrioventrikulære noden modererer deretter disse signalene slik at de forskjellige kamrene i hjertet fungerer på en koordinert måte.

Når funksjonen til atrioventrikulær node blir forstyrret, kan det føre til problemer i hjertet, for eksempel arytmi. En arytmi er enhver uregelmessighet i rytmen i hjertet, og noen ganger er det forårsaket av funksjonsfeil i de elektriske systemene som kontrollerer hjerterytmen. Ulike typer arytmier inkluderer bradykardi, når hjertet slår for sakte; takykardi, når den slår for fort; slag som forekommer for tidlig, referert til som for tidlig sammentrekning; og flimmer, som refererer til en uregelmessig, ikke-koordinert hjerteslag. Noen arytmier kan være ufarlige, men noen ganger må de behandles med medisiner eller plassering av en kunstig pacemaker.