Hva er det autonome nervesystemet?
De fleste er sjelden klar over det, men kroppens autonome nervesystem (ANS) regulerer mye av det de gjør hver dag, og det gjør dette stort sett utenfor deres bevisste kontroll. Det er en del av det perifere nervesystemet og regulerer mange av våre mest grunnleggende funksjoner, som hjerterytme og respirasjon. Dette systemet kan deles inn i tre deler: det sympatiske, parasympatiske og enteriske nervesystemet.
Den sympatiske delen av systemet hjelper kroppen å bruke energi og er koblet til "fight or flight" responsen. Hvis en person ser et dyr som han er redd for, kan han løpe den andre veien eller forsiktig kanten rundt det. At økt hjerterytme, munntørrhet og adrenalin-bølge er alle resultat av den sympatiske delen av det autonome nervesystemet på jobb.
Det parasympatiske nervesystemet handler derimot om avslapning. Det starter fordøyelsesprosessen, bremser hjerterytmen og hjelper kroppen med å spare energi. Dette er grunnen til at de fleste treningseksperter foreslår å vente minst en time etter å ha spist for å utføre en kraftig fysisk trening. Kroppen trenger energi for å fordøye et måltid, så vel som for anstrengende trening. En fin spasertur rett etter middagen kan være i orden, men en person bør holde på aerob jazzercise i en time eller to.
Til og med slike ydmyke, om nødvendig, fungerer som spytt, svette og at elevene utvider seg som respons på lys er jobber for det autonome nervesystemet. ANS regulerer også hvor mye blodårene utvider, og kontrollerer blodtrykket.
Det enteriske systemet er massen av nerver og nervefibre i mage-tarmsystemet, og de hjelper til med å regulere fordøyelsen og utskillelsen. Dette systemet er grunnen til at en person vet at blæren er full. Disse nervene signaliserer den "fulle" følelsen og forteller personen at han trenger å bruke toalettet.
Den "fulle" følelsen som kommer etter et godt måltid, er også det enteriske systemet som gjør jobben sin. Den forteller også magen hvordan man behandler matvarer til aminosyrer. Tap av kontroll over kroppsfunksjoner når du er redd er en gammel måte å hjelpe kroppen å forberede seg på flukt. En person kan løpe raskere på tom mage.
Studier av det autonome nervesystemet høster store fordeler innen det medisinske feltet. Forskere lærer måter å bekjempe sykdom og bidra til å forbedre livskvaliteten gjennom forskning på dette komplekse systemet.