Hva er galleveien?

Galleveiene er et system som skaper, lagrer, beveger seg og frigjør galle i tynntarmen for å hjelpe til med fordøyelsen. Dette systemet er noen ganger kjent som galle-treet, siden det har mange grener nær toppen som kobles sammen, og deretter avsluttes med den tykke gallegangen. Dette systemet består av kanaler i og utenfor leveren, portvenen, leverarterien og galleblæren. Leveren i seg selv er imidlertid tidvis utelukket som en del av galle-treet.

En vesentlig del av de fleste pattedyr, galleveiene er et komplekst system som følger en enkel vei. Denne stien begynner med to kanaler som er atskilt av det som er kjent som porta hepatis, en liten sprekk som skiller to lobber og sitter på høyre side av leveren. Disse to kanalene kobles sammen for å danne den vanlige leverkanalen. Denne kanalen forlater deretter leveren og kobles til cystisk kanal, som deretter danner den vanlige gallegangen og går sammen med bukspyttkjertelen, og danner dermed den hepatopankreatiske ampulla og kommer inn i tynntarmen.

Selv om leveren noen ganger blir forlatt av galletreet, spiller den en viktig rolle i prosessen. Når visse stoffer, for eksempel koffein eller nikotin, kommer inn i systemet, suger leveren dem opp og endrer den kjemiske strukturen slik at de kan bli vannløselige. Når dette er gjort, skilles disse kjemikaliene ut i galle, som deretter flytter avfall bort fra leveren og i galleblæren. I galleblæren venter den til mat kommer inn i systemet. Deretter emulgerer galle og fett og blir utvist i tynntarmen.

Det sies at galleveiene begynner å utvikle seg i løpet av de første fem ukene av menneskelig svangerskap. Under denne utviklingen kan det oppstå mange avvik som kan forårsake problemer i senere liv. Disse anomaliene er vanligvis delt inn i tre forskjellige kategorier av form, antall og posisjon. Galleblæren kan for eksempel danne enten en fullstendig eller delvis duplikat; cystohepatiske kanaler kan dannes og forårsake at galle drenerer direkte fra leveren inn i galleblæren; mens galle atresi - kjent som en utslettelse av leverens indre eller ytre galleveier - også kan forekomme.

I tillegg til anomalier, er galleveien utsatt for flere helsemessige forhold. Gallestein, gulsott og skrumplever i leveren er alle vanlige klager. Galleveiene er også utsatt for tarmkanalinfeksjoner og visse kreftformer.