Hva er Caecum?

Caecum, eller cecum, er en pose-lignende del av tykktarmen. Den ligger i nedre høyre side av en persons overkropp og markerer skjæringspunktet mellom tykktarmen, tynntarmen og vedlegget. Denne vesken har som hovedfunksjon å hjelpe til med fordøyelsen av plantebaserte matvarer. Den vanligste medisinske plagen assosiert med denne delen av tykktarmen kalles malrotasjon, som oppstår når tarmen blir vridd mens et foster fremdeles utvikler seg.

Reiser gjennom fordøyelseskanalen, mat som har blitt spist møter først magen, deretter tynntarmen og tykktarmen. Enden av tynntarmen kalles ileum, og begynnelsen på tykktarmen er blindtarmen. Disse to skilles ved hjelp av ileocecal-ventilen, som lar materiale passere fra tynntarmen til den store, men ikke i motsatt retning. Denne ventilen sikrer at fordøyd materiale beveger seg bort fra ileum.

Funksjonen til denne delen av tykktarmen har blitt forklart ved å undersøke eksempler på andre pattedyr som har en lignende appendage. Dyr som stoler sterkt på planter som næringskilde, viste seg å ha større, mer aktive kalk. Det motsatte ble funnet hos dyr som hovedsakelig var kjøttetende. Disse funnene har ført til forklaringen at denne delen av tykktarmen spiller en viktig rolle i å trekke ut vann og salt fra plantebaserte matvarer. Den tilbereder dette materialet, slik at det lettere blir fordøyelsen av de komplekse næringsstoffene som finnes i vegetative kilder.

Et sjeldent utviklingsproblem kan oppstå under dannelsen av fordøyelsessystemet i embryoer, noe som kan resultere i komplikasjoner som krever medisinsk inngrep. Oftest fører en sykdom som kalles malrotasjon, til at blindtarms bærestruktur blokkerer strømmen av matavfall gjennom tynntarmen. Når et embryo utvikler seg, klarer ikke denne delen av tarmen å rotere på riktig måte. De strenglignende støttene, kalt mesenteri, krysser tynntarmen og klemmer den enten delvis eller helt lukket. Siden denne tilstanden drastisk påvirker en persons liv, blir den ofte funnet i ung alder etter at et barn viser symptomer som oppkast galle, blodig avføring og magesmerter.

En ileocecal fistel kan også utvikle seg mellom blindtarmen og ileum i alle aldre. Disse unormale passasjene kan forårsake magesmerter og diaré, og krever vanligvis oppmerksomhet fra en lege. Behandling krever generelt kirurgi for å fjerne den berørte delen av tarmen og antibiotika for å forhindre eventuell senere infeksjon.