Hva er Cardia?

Cardia er en del av kroppens fordøyelsessystem. Ofte kalt hjerteseksjonen eller magen i hjertet, er det åpningen som gir en vei for mat å passere ned i magen. Ligger nær toppen av magen, kobler den spiserøret til magen. Spiserøret er et rør laget av muskler som lar maten reise fra munnen til magen for å bli fordøyd.

Rett over kardia er en struktur kalt gastroøsofageal sphincter, også kjent som cardia sphincter. Denne ventillignende muskelåpningen gir mulighet for mat å passere gjennom spiserøret og ned til magen. Sammentrekning av disse musklene lukker toppen av magen og forhindrer mageinnholdet i å reise seg opp igjen. Problemer kan oppstå når denne ventilen ikke fungerer som den skal.

Når gastrisk sphincter ikke fungerer som den skal, kan syrer fra magen bevege seg opp i spiserøret. I spiserøret kan magesyre irritere slimhinnen, føre til smerter og svie i brystområdet, overdreven spyttproduksjon og kvalme. Denne tilstanden er kjent som gastroøsofageal reflukssyndrom (GERD), ofte referert til som halsbrann eller sur refluks. I kroniske tilfeller av halsbrann blir slimhinnen skadet. I ekstreme tilfeller kan den øvre delen av magen stikke ut i magen på grunn av overdreven væskesamling, noe som forårsaker det som kalles en hiatus brokk.

Et annet problem som kan oppstå ved feil funksjon av hjerte- og gastroøsofageal sfinkter kalles achalasia eller kardiospasmer. Dette skjer når musklene ikke helt kan slappe av. Symptomer på achalasi inkluderer svelgevansker, brystsmerter, hoste, oppstøt og aspirasjon. Aspirasjon er når mat eller væsker kommer inn i lungene i stedet for magen.

Risikoen for spiserørskreft kan øke ved kronisk GERD, som igjen kan føre til Barretts spiserør. Dette er en kronisk irritasjon og endring i slimhinnen i spiserøret. Problemer med spiserørskreft kan oppstå hvis en svulst blokkerer inngangen til magen. I ekstreme tilfeller hvor fjerning av svulsten ikke lykkes, utføres en kirurgisk prosedyre som kalles en kardiaktomi. Det er her cardia blir fjernet.

Hvis cardia fjernes, kan en kunstig brukes. Dette er en metode for å opprettholde åpningen mellom spiserøret og magen, og hjelpe til med funksjonen av gastroøsofagus sfinkter. Dette kan også brukes til å forhindre eller bekjempe GERD, spiserørskreft og achalasia.