Hva er den sentrale retinalarterien?

Den sentrale netthinnearterien er en av de to viktigste kildene til blod for netthinnen, som er den lysfølsomme membranen som fører baksiden av øyet. Det er den første grenen utenfor oftalmisk arterie, som igjen er den første grenen av den indre halspulsåren etter at den kommer inn i hjernen. Etter å ha forlatt den oftalmiske arterien, blir den sentrale netthinnearterien forbundet med synsnerven omtrent 1 centimeter (0,45 tommer) bakover øyet, forløper innenfor skjeden av synsnerven i øyet, og deler seg i fire hovedbueformede grener på optisk skive. Disse grenene i den sentrale netthinnearterien forsyner blod til de indre to tredjedeler av netthinnen. Angrep i den sentrale netthinnearterien resulterer i plutselig, sterkt synstap.

I tillegg til den sentrale netthinnearterien, får øyet blod fra de korte bakre ciliærarteriene, også grener av oftalmisk arterie. De korte bakre ciliararteriene forsyner den ytre tredjedelen av netthinnen og det perifere vaskulære laget av øyet, som kalles koroid. Hos omtrent 14 prosent av befolkningen oppstår en cilioretinal arterie fra en av de korte bakre ciliararteriene. En cilioretinal arterie, hvis tilstede, gir ekstra blodtilførsel til den sentrale, indre netthinnen, kalt macula. I innstillingen av sentral retinal arterie okklusjon (CRAO) med en cilioretinal arterie til stede, tillater den alternative blodtilførselen til den sentrale netthinnen en økning i synsskarphet til 20/50 eller bedre i nesten 80 prosent av tilfellene i løpet av noen få uker.

Okklusjon av sentral netthinnearterie er vanligvis et resultat av blokkering av blodkar på grunn av en blodpropp eller en kolesterolplakk. Det vanligste symptomet på CRAO er et plutselig, varig tap av syn i det berørte øyet, hvor pasienten bare er i stand til å se hevede fingre på hånden eller i noen tilfeller utelukkende. Noen pasienter rapporterer tidligere episoder med forbigående tap av syn, som løste seg i løpet av få minutter. Innen 15 minutter etter en CRAO blir netthinnen hovne, bleke og gulhvite i fargen. Hele sentrum av netthinnen, kalt foveola, vil ha en tydelig kirsebærrød farge i motsetning til den omkringliggende ugjennomsiktige netthinnen.

Studier viser at det oppstår irreversible, katastrofale skader på de indre netthinnelagene i løpet av 90 til 100 minutter etter fullstendig blokkering av den sentrale netthinnearterien. De fleste øyeleger er enige om at pasienter må motta behandlinger for CRAO innen de første 24 timene etter utbruddet for å oppnå noen fordel. Behandlinger for å gjenopprette blodstrømmen inkluderer bruk av blodfortynnende, inhalert CO2, medisiner for å utvide blodkarene og massasje av øyet. Leger må også adressere tilknyttede, disponerende sykdommer og tilstander, som hypertensjon, diabetes, åreforkalkning, intravenøs medisinbruk og oral prevensjon. I tilfeller av CRAO synker pasientens forventede levealder til bare 5,5 år.