Hva er Cingulate Cortex?
Det største området i hjernen, kalt hjernen, består av et antall seksjoner som kalles fliser. Ligger i sentrum av lillehjernen og vikler seg rundt den sentrale bunt av nerver kjent som corpus callosum, er en lobe kalt cingulate cortex. Den loopede formen rundt corpus callosum bidro til navnet, siden ordet "cingulate" betyr "belte" på latin. Denne regionen i hjernen er en del av det limbiske systemet, som spiller en rolle i læring, hukommelse og følelser.
Flere mindre underregioner kan bli funnet i cingulate cortex, skilt både etter celletype og unik funksjon. Den frontale delen av denne regionen, den fremre cingulære cortex, mottar informasjon fra thalamus, et rutesenter for sensoriske data. Den sender nerveforbindelser, kjent som aksoner, til regioner som er involvert i språk og følelser. En funksjon av denne regionen ser ut til å være i emosjonell regulering, fordi studier etter fødsel har vist at individer med depresjon og andre humørsykdommer har en mangel på støtteceller i denne regionen.
En annen rolle som fremre region utføres ser ut til å være i beslutnings- og feildeteksjonsoppgaver. Imaging-studier har vist at noen celler i dette området reagerer på å oppdage fordeler fra visse oppførsler, og legger merke til når størrelsen på denne belønningen endres. Skader på disse områdene, som det sees i annen forskning, reduserer evnen til å innlemme fortidens fordeler og valg i beslutningen om å utføre en oppgave eller ikke. Disse resultatene viser at den fremre cingulate cortex også ser ut til å rekruttere minner fra tidligere belønninger i beslutningsprosesser.
Deler av cingulate cortex viser forskjeller mellom kjønnene. Vanligvis viser sunne kvinner av flere arter regioner av den rostrale fremre cingulære gyrusen som er større i størrelse. Hos individer med schizofreni forsvinner denne volumforskjellen, da området er mindre hos schizofrene individer av begge kjønn.
Andre studier som involverte pasienter med schizofreni demonstrerte ytterligere strukturelle forskjeller som involverte cingulate cortex. Både bakre og fremre regioner i denne regionen hadde en tendens til å være mindre hos schizofrene mennesker, så vel som deres nærmeste slektninger, noe som viste at det var en genetisk komponent i størrelsesforskjellen. Jo mindre størrelsen på regionen, generelt, jo lavere er den sosiale funksjonen, og jo flere symptomer ble det vist av individet. Disse forskjellene i størrelse kan muligens forklare noen av de emosjonelle underskuddene som er vist blant schizofrene.