Hva er hornhinnen?

Hornhinnen er den gjennomsiktige delen av øyet som gjør at lys kan komme inn og utfører to tredjedeler av fokuseringsoppgavene. Denne delen dekker også både iris, den fargede delen av det ytre øyet, og eleven, den reaktive "lysmåleren" foran linsen. Det er ingen blodkar i hornhinnen, men det er flere nerver. Næringsstoffer for denne delen leveres av samme kilde som tårekanalene og indre glassvæsker.

Denne delen av øyet sammenlignes ofte med linsen til et kamera, men dette kan føre til litt forvirring. Hornhinnen tillater faktisk lys å komme inn i øyeeplet, og dens konvekse form fokuserer det lyset mot eleven og en annen struktur som kalles linsen. I hovedsak utfører hornhinnen de brede penselstrekene i synet, mens den formforskyvende linsen utfører de fine detaljene før alt lyset treffer netthinnen. Det er formen på kuppelen som avgjør om en person kan være nærsynt, langsynt eller astigmatisk.

Under synskorreksjonsprosedyrer kan eksterne linser brukes til å fokusere bilder i øyets objektiv eller hornhinnen kan endres. Kontaktlinser plassert direkte på hornhinnen endrer tykkelsen, og skaper et nytt fokuspunkt. Noen avanserte kontaktlinser bruker spenning for å omforme hele hornhinnen, slik at nær normal syn til den gjenopptar sin opprinnelige form og uskarpheten kommer tilbake.

Avanserte kirurgiske inngrep som LASIK gjør små snitt på hornhinnen som skal skape en ny krumningsgrad når de leges. Aktuelle anestesimidler følelsesløs nervene som fører til området, og prosedyren er praktisk talt blodløs. Noen ganger kan hornhinnen bli riper av ytre gjenstander eller en bortkommen øyenvippe under øyelokket. Å fjerne rusk kan være en enkel sak å bruke et godkjent øyenvask eller øyedråper, men det tar ofte noen dager før øyet leges fra riper.

Noen mennesker kan utvikle alvorlige medisinske tilstander som involverer hornhinnen, inkludert hornhinnekreft og magesår. Fordi det ikke inneholder blod, er vevet bemerkelsesverdig motstandsdyktig mot avvisning. Dette har ført til utvikling av hornhinnetransplantasjonsoperasjoner. Mange organdonorer viser hornhinnen som et av deres høstbare vev etter døden. I motsetning til andre organer og vev, er sunt vev nesten alltid kompatibelt med pasienter som venter på å motta det.