Hva er kraniet?

Kraniet er den øverste benstrukturen til skallen, inkludert alt bortsett fra den mandible eller kjevebenet. Kraniet beskytter hjernen og hodet, og støtter ansiktsstrukturer som øyne og ører, og holder dem på riktig sted for å motta sensorisk informasjon mest mulig effektivt. Dyr som har en hodeskalle er samlet kjent som craniates.

Kraniet er ikke et eneste bein, men mange. De får sammen suturer, snarere enn ledd, som gir veldig lite bevegelse. Det menneskelige kraniet består av 21 bein og er delt inn i nevrokraniet eller hjernehuset, som omgir og beskytter hjernen, og splanchnocranium, som støtter strukturen i ansiktet.

Benene i neuocranium er frontalben, occipitalben, sphenoidbenet, etmoidbenet, to parietalben og to temporale bein. I tillegg til den mandible inkluderer splanchnocranium to maxilla, to palatine bein, to zygomatiske bein, to nasal bein, to lachrymale bein, to underordnede nasal conchae og vomer bein. Kraniet inneholder også paranasale bihuler, som er luftfylte passasjer som kommuniserer med nesegangene inni neseborene.

Fostervann, en gruppe av dyr inkludert pattedyr, fugler og krypdyr, kan klassifiseres i henhold til type hodeskalle. Noen fostervann har bilateralt symmetriske hull, kalt temporal fenestrae, i kranens temporale bein. Dyr uten tidsmessige fenestrae er klassifisert som anapsider. Skilpadder er de eneste levende anapsider.

Synapsider har en liten lav åpning på hver side av hodeskallen bak øyet, mens diapsider har to åpninger på hver side. Begge grupper er veldig forskjellige. Euryapsids, som nå er utdødd, hadde en høy åpning på hver side av hodeskallen bak øyet. De utviklet seg fra diapsider, men mistet den nedre åpningen. Pattedyr anses som synapsider, selv om de har utviklet seg til ikke lenger å ha temporære fenestrae.

Kranene til fisk er mindre velutviklet enn amniotes. De fleste fiskeskaller har en redusert struktur, og består stort sett av brusk snarere enn bein. Lamprey ål har det enkleste kraniet av alle levende craniates, som bare består av en løs struktur av bruskfiber som ikke omslutter hjernen helt. Ray-finned fisker eller actinopterygii har en mer velformet og benete kranium enn andre fiskesorter.