Hva er forskjellen mellom epinefrin og noradrenalin?

Epinefrin og noradrenalin er kjemisk lignende forbindelser som er involvert i kroppens kamp eller fluktrespons på stress. Den viktigste forskjellen mellom disse kjemikaliene er i deres struktur; norepinefrin inneholder et hydrogenatom mens epinefrin har en metylgruppe. Denne strukturelle forskjellen gjør at de kan opptre på litt forskjellige måter når de kobles til reseptorer i muskler og nervesystem. Også kjent som adrenalin og noradrenalin, disse kjemikaliene virker på adrenerge reseptorer i hele kroppen.

Norepinefrin skilles ut av visse nevroner i hjernen så vel som binyrene, mens epinefrin bare produseres i binyrene. En av de viktige forskjellene mellom epinefrin og noradrenalin er at noradrenalin kan fungere som en psykoaktiv forbindelse i hjernen, mens dens derivat, epinefrin, ikke gjør det. Når folk opplever fysisk og emosjonelt stress, pumper binyrene ut begge hormonene for å forberede seg på en respons.

Økte nivåer av epinefrin bidrar til innsnevring av blodkar for å øke blodstrømmen. Norepinephrine fremmer blodsirkulasjon til skjelettmuskulaturen for å gi disse musklene næring til et kort energibarst. Epinefrin kan øke energiproduksjonen fra kroppen ved å bruke forbindelser som glukose frigjort som svar på stigende noradrenalin nivåer. Denne forbindelsen slapper også av den glatte muskelen i luftveiene for å utvide bronkialrørene, noe som øker oksygeninntaket.

Adrenergiske reseptorer over hele kroppen reagerer når disse hormonene, som også kan fungere som nevrotransmittere, frigjøres. En kaskade av reaksjoner oppstår når nivåene av epinefrin og noradrenalin stiger, til krisen er over og frigjøringen av kjemikaliene bremser. I løpet av denne perioden kan folk føle seg svimmel eller begeistret på grunn av den økte oksygendannelsen og blodstrømmen. Dette kan også maskere symptomer på skader eller belastninger, en evolusjonær tilpasning for å tillate mennesker å flykte fra farlige situasjoner og nå sikkerhet selv når de er skadet.

Medisinsk brukes både epinefrin og noradrenalin i en rekke prosedyrer, spesielt med pasienter som er i alvorlig medisinsk nød. Pasienter med allergier, for eksempel, kan bære epinefrin for å behandle alvorlige allergiske reaksjoner og holde luftveiene åpne til de kan få hjelp. Disse medisinene kan også brukes som sentralstimulerende midler hos pasienter som har hjerteproblemer. Norepinephrine brukes noen ganger i behandling av depresjon og andre psykiske helsetilstander fordi det virker på hjernen. Administrering av epinefrin og noradrenalin må gjøres med forsiktighet, da disse kjemikaliene er kraftige og kan skape komplikasjoner hvis de brukes i overkant.