Hva er forskjellen mellom korttids- og langtidsminne?
Korttids- og langtidsminne, selv om det er nært beslektet, har mange forskjeller. Langtidsminne brukes til å lagre informasjon, minner, ferdighetssett og prosedyre kunnskap som lett kan hentes når det er nødvendig, både frivillig og ufrivillig. Korttidshukommelse er designet for å beholde informasjon i en kort periode, hvoretter den enten blir glemt eller lagret permanent i langtidsminnet, basert på hvor aktivt den brukes i korttidsminnet.
En forskjell mellom korttids- og langtidshukommelse er at informasjonen forblir i korttidshukommelse bare en veldig kort periode, mens den oppbevares i langtidsminnet på relativt permanent basis. Personer som stapper for en test eller en eksamen kan oppleve at de lett kan huske informasjonen hvis de har studert den rett før testen, men de kan oppleve at den stort sett har forsvunnet noen dager senere. På en fest kan en person legge merke til at han ikke kan huske navnet til en annen gjest han nettopp har møtt, til tross for at han ble fortalt navnet bare noen sekunder tidligere. Minner, ferdigheter og informasjon som er lagret i langtidsminnet, kan imidlertid være der for livet.
En annen nøkkelforskjell mellom korttids- og langtidsminne er måten man får tilgang til informasjonen som er lagret i hver enkelt. Informasjon i korttidsminnet er lett tilgjengelig fordi den midlertidig er der, og venter på å bli brukt. Folk bruker korttidshukommelse for å huske ting i en kort periode, for eksempel et telefonnummer de har sett opp eller potensielle svar på spørsmål på en test de har studert i siste øyeblikk. De vil være i stand til å få lett tilgang til disse typer korttidsminner rett etter at de har forpliktet dem til minnet, men kanskje ikke vil være i stand til å huske dem senere hvis minnene ikke gjør overgangen til langtidsminnet. I langtidsminnet kan man få tilgang til minner og informasjon på flere måter, inkludert bare å tenke på dem, aktivt prøve å huske dem og ved en forbindelse som bringer dem til overflaten.
Korttids- og langtidshukommelse avviker også i mengden informasjon de kan lagre. Korttidshukommelse lagrer vanligvis små mengder informasjon, fordi informasjonen der enten blir flyttet til langtidsminnet for mer permanent lagring eller går tapt helt hvis den ikke brukes før den erstattes med annen informasjon. Mens mengden informasjon folk kan lagre i kort- og langtidsminnet varierer basert på folks individuelle evner, er det en nesten uendelig mengde informasjon som kan lagres i folks langtidsminner, spesielt fordi informasjon, minner og kunnskap akkumuleres over en persons levetid.