Hva er fordøyelsessystemet?

Fordøyelsessystemet beskriver organer og kjertler i kroppen som jobber sammen for å få fordøyelsen av mat. Ved hjelp av disse kjertlene er kroppen i stand til å bryte ned mat slik at næringsstoffene i dem kan tas opp i blodomløpet. Etter at kroppen har tatt alt det kan bruke fra maten, konverterer fordøyelseskanalen resten til avfall som elimineres fra kroppen. Noen av de mer fremtredende organene i fordøyelsessystemet inkluderer munn, mage, tarm og endetarm.

Å spise er det første trinnet i fordøyelsen, og det blir vanligvis bedt om med appetitt. I de fleste tilfeller stimuleres appetitten av reaksjonen i spyttkjertlene til aromaen i nærliggende mat. Mat blir først brutt ned i munnen, ved å tygge. Den svelgede maten beveger seg deretter gjennom spiserøret, hvor den til slutt blir avsatt i magen. Når en gang er i magen, fungerer enzymer og syrer for å bryte maten ned til en væske som kalles chyme, slik at den lett kan gå videre til tarmen.

Tarmdelen av fordøyelsessystemet inkluderer tynntarmen og tykktarmen. Inne i tynntarmen virker bukspyttkjertelen, leveren og galleblæren på maten for å lette fordøyelsen og maksimere næringsopptaket. En serie kanaler gjør at disse organene kan samhandle med tynntarmens innhold. Tynntarmen har også millioner av små utvekster kalt villi, som hjelper næringsstoffer til å passere fra tarmen inn i blodomløpet. Deler av matvarer som ikke kan fordøyes fullstendig av kroppen, forlater tynntarmen og blir avsatt i tykktarmen.

Konvertering av ufordøyd mat til avfall er tykktarmenes primære funksjon. Denne tarmsystemet inkluderer endetarmen, tykktarmen og cecum. Cecum er den delen av tykktarmen der den ufordøyde maten først kommer, før den går videre til tykktarmen. Inne i tykktarmen hjelper bakterier med å omdanne ufordøyd mat til avfall. Når matvarer er konvertert til avfall, går de videre til endetarmen.

Kroppen bruker endetarmen og anus for å fjerne avfall. Inne i endetarmen blir avfallsforingene plassert til de blir utvist gjennom anus. Dette er oppnådd av både frivillige og ufrivillige muskelsammentrekninger som fører til at avføringen skyves fra endetarmen ut gjennom analåpningen.

Hvis prosessene i fordøyelsessystemet har gått ordentlig, tar fordøyelsen vanligvis omtrent 24 timer. Dette har en tendens til å variere med hver enkelt person, og for noen kan fordøyelsesprosessen ta så mange som 72 timer. Når fordøyelsen tar lengre tid enn dette, forekommer vanligvis forstoppelse, og avføringsmidler kan være nødvendig for å få evakuering.