Hva er endometrium?

Endometrium er slimhinnen som er inne i livmoren. Det forhindrer det midtre laget av livmoren, kalt myometrium, i å utvikle vedheft, og gir et område for morkaken å feste seg til livmoren under graviditet. Den består av et lag epitelceller som er forbundet med myometrium av bindevev.

Tykkelsen på endometrium endres sammen med kvinnens menstruasjonssyklus. Det tykner under follikulær syklus. Det er i denne perioden livmoren forbereder seg på å akseptere et mulig embryo. Hvis et egg blir befruktet og unnfangelse oppstår, vil morkaken, som embryoet skaper, feste seg til endometriumveggen. Denne forbindelsen gir transport av oksygen og næringsstoffer fra moren til embryoet.

I løpet av de fleste månedene blir ikke et egg befruktet. I disse månedene vil slimhinnen bryte ned og kaste gjennom menstruasjonsprosessen. Syklusen starter deretter på nytt, da kroppen forbereder seg enda en gang på et mulig svangerskap. Når et embryo er til stede og implantater i livmoren, kaster ikke endometriumet ut, snarere blir det en del av morkaken, noe som gir støtte så vel som næringsstoffer i løpet av svangerskapet.

Endringer i endometrium skjer på grunn av varierende nivåer av hormoner. Fortykningen av det indre laget av livmoren er et resultat av en økning i østrogennivåene. Etter at egglederne slipper et egg, stiger også progesteronnivået. Dette stopper oppbygging av celler på livmorveggen, og forbereder livmoren for mulig implantasjon av et embryo. I måneder der det ikke er noe embryo, vil progesteronnivåene igjen synke, og overflødig fôr tømmes gjennom menstruasjonssyklusen.

Noen ganger er det komplikasjoner i utviklingen av endometrium. Lave hormonnivå forhindrer noen ganger tykning av livmorveggen. Det fysiske resultatet av dette er amenoré, eller fraværet av en menstruasjonssyklus. Det er mest vanlig hos idrettsutøvere eller personer med lave nivåer av kroppsfett. Den gjennomsnittlige syklusen for endometrium å bygge opp og kaste er 28 dager, men det kan endres som en reaksjon på stress, årstidene, og vekttap eller økning.