Hva er eponychium?

Eponychium er en hudfold ved bunnen av hver spiker som er designet for å gi beskyttelse mot bakterier og andre mikroorganismer som kan forårsake infeksjon eller betennelse. Denne strukturen er også noen ganger referert til som neglebånd av neglen. I tillegg til å bli sett på organismer med negler som mennesker, kan denne strukturen også observeres hos dyr med høve og klør, og har en lignende beskyttende funksjon.

Eponychium dannes veldig tidlig under utviklingen av et embryo. Det går foran dannelsen av neglene selv, og tjener som et utgangspunkt for den keratinrike spikeren. Når neglene dannes, krymper eponychium og endrer form og trekker seg tilbake til bunnen av neglesengen. Den bretter også over seg selv, og skaper en vegg som er designet for å holde bakterier utenfor de øvre lagene i huden som omgir neglen.

Den ytterste kanten av eponychium består av et lag med døde celler. De skaper en tynn og gjennomsiktig barriere som flasser av etter hvert når nye levende celler skyver seg ut på neglen og til slutt dør også. Dette er delen av neglebåndet som ofte løftes og trimmes under manikyr. Det er viktig å unngå den levende delen av eponychium, da dette kan føre til infeksjoner i tillegg til å være veldig smertefullt for individet.

I likhet med resten av overhuden, er eponychium designet for å fornye seg veldig raskt. Huden må være rask legende fordi den påfører antall små skader hver dag. De øvre lagene i huden inkluderer døde celler som gradvis blir skurte når friske celler jobber seg oppover mot overflaten. Denne konstante kaster og fornyelse er designet for å sikre at huden skaper en fullstendig og solid barriere for å beskytte innsiden av kroppen mot farer som finnes i omverdenen, alt fra ultrafiolett stråling til sopp.

Folk kan observere at eponychium ser ut til å skrelle og flasse til tider. Dette kan oppstå av mange årsaker, inkludert endringer i huden, mangel på fuktighet og reaksjoner på infeksjoner eller betennelser. Hendene er veldig sårbare både for uttørking og for smittsomme organismer, og folk kan holde huden og neglene på hendene sunnere ved å vaske hendene regelmessig og tørke dem grundig etterpå, bruke fuktighetskrem ofte, trimme neglene med omhu og spise en balansert diett for å sikre at tilstrekkelig med næringsstoffer tilføres.