Hva er den eksterne jugularvenen?

Den ytre jugularvenen er et viktig blodårer i hodet og nakken. Den stammer rett bak kjeven og under fronten av øret på høyre side av hodet, og løper ned på høyre side av nakken mot kragebeinet. Denne vene er ansvarlig for å samle blod fra de ytre områdene av hodet - fra karene som omgir hodeskallen og trenger inn i ansiktet - og returnere det til hjertet. Det er ikke til å forveksle med de to indre jugularvenene, som transporterer blod fra hjernen tilbake til hjertet.

Mye som sideelver konvergerer for å danne større elver som renner inn i enda større vannmasser, dannes den ytre jugularvenen ved konvergens av mindre kapillærer og årer i hodet. Spesielt to årer danner opprinnelsesstedet for den ytre jugularen i deres kryss: den retromandibulære vene og den bakre aurikulære vene. Som navnet antyder, blir den retromandibulære vene funnet rett bak mandibelen, eller kjevebenet, der den bakre grenen blir den ytre ringen. På samme måte får den bakre aurikulær navnet for sin beliggenhet, som ligger rett bak aurikkelen eller øret. Dette fartøyet vinkler litt fremover under øreflippen for å smelte sammen med retromandibulær vene og danne den større ytre jugularvenen.

Når den løper loddrett nedover bakre eller bakre del av mandibelen, avviker den fra kjevebenet for å stige ned på høyre side av nakken mot kragebenet, eller kragebeinet. Langs de øvre to tredjedeler av lengden ligger den overfladisk, eller eksternt, til sternocleidomastoiden, en hovedmuskel på nakkesiden. Den nedre tredjedelen av den ytre jugularvenen krysser muskelens bakre kant, hvor den smelter sammen med subclavian venen, et stort blodkar som returnerer blod fra armene til hjertet. Dette forekommer rett bak og under det horisontale beinbenet i midtpunktet.

Totalt spenner den ytre jugularvenen seg omtrent 15 centimeter lang, selv om dette kan variere avhengig av størrelsen på personen. Åtte andre årer forgrener seg fra den ytre jugularen. Fem av disse er hovedårer i nakken og ansiktet: den stigende svelgvene i halsen, den overordnede skjoldbruskkjerten i nakken, den tungespråklige vene i tungen, ansiktsvenen på kinnet og den occipitale venen i basen til skallen.

Den ytre jugularvenen er kun dekket av platysma, en bred, flat muskel som går nedover sidens side av nakken fra haken til toppen av brystet, og over det bare fett og hud. Siden den ligger så nær overflaten, er den sårbar for skader som følge av ulykker og personskader. I tillegg, fordi det transporterer et ganske stort volum blod, kan avskjæring av den ytre jugular vise seg å være dødelig.