Hva er Filum Terminale?

Filum terminal, eller terminal filament, er en smal, fleksibel tråd som fester bunnen av ryggmargen til et bein som kalles coccyx i den nedre enden av ryggsøylen. Nervevev utgjør ryggmargen, og dette overfører nerveimpulser som tillater kommunikasjon mellom hjerne og kropp. Ledningen er pakket inn i tre membraner, kjent som hjernehinner, og den innerste, pia mater, er full av blodkar og er kontinuerlig med dekking av hjernen. Det er en forlengelse av pia mater som danner filumterminalen. Ryggmargen taper i sin nedre ende inn i conus medullaris, og fra den spisse enden stikker en streng av pia mater ut og blir filumterminalen, som renner ned for å feste seg til coccyxen.

Normalt er ryggmargen suspendert fritt, omgitt av cerebrospinalvæske og beskyttet i den benete kolonnen dannet av ryggvirvlene. Filumterminalen tjener til å feste ledningen til enden av den benete ryggraden, mens den fremdeles tillater litt bevegelse på grunn av dens elastiske natur. Noen ganger klarer ikke ryggraden å utvikle seg ordentlig i embryoet, noe som fører til en unormal terminal glødetråd, som er kortere enn vanlig og fibrøs snarere enn fleksibel. Denne tilstanden er kjent som tett filum terminale syndrom.

Ved tett filum terminale syndrom er ryggmargen tett bundet. Når en person beveger ryggraden for å strekke seg og bøye seg, som skjer regelmessig under daglige aktiviteter, kan den unormale filumterminalen ikke bøye seg for å få plass til dette, og ryggmargen, sammen med nervene, ender med å strekke seg i stedet. Over tid forårsaker dette skade på nervene, spesielt de som oppstår fra den nedre delen av ryggmargen, og det oppstår symptomer som påvirker kroppsdelene de leverer. Smerter i korsryggen kan forekomme, og en buet ryggrad kan sees, sammen med deformerte føtter og svake ben. Det kan være problemer med å gå - bena og føttene kan føles følelsesløse - med den ene lemmen som vokser mer enn den andre, og kontrollen av blære og tarm kan bli dårligere over tid.

Behandling av syndromet innebærer en kirurgisk operasjon for å skille filumterminalen fullstendig, slik at ryggmargen blir løsrevet og fritt suspendert. Utfallet av prosedyren avhenger av hvor langt nerveskadene allerede har kommet, men generelt forhindres symptomene fra å bli verre, og ofte forbedrer de seg. Blæresymptomer viser minst bedring, men ofte forsvinner smerter i rygg og ben etter behandlingen.