Hva er flocculus?

Flocculus er en liten del av hjernen som ligger ved bunnen av lillehjernen. Koblet til lillehjernen med en rekke nevrale veier, hjelper flocculus med balanse og øyebevegelse. Uten denne delen av hjernen ville det ikke være mulig å foreta jevn kroppslige bevegelser.

Flocculus består av to små, uregelmessige former. Ligger på den laveste delen av lillehjernen, er hver av lobene koblet til den sentrale strukturen i lillehjernen, kalt vermis, av et band med nevroner. Disse lobene er også koblet til ryggmargen gjennom fremspring som stiger ned fra basen.

Øyebevegelse er en av hovedfunksjonene til flocculus. Disse to små lobene gjør det mulig å spore et bevegelig objekt med øynene og hodet, mens du holder det i sentrum av synet. Når hodet beveger seg for å følge et objekt, må øynene motvirke denne bevegelsen ved å bevege seg i motsatt retning. Nevrale veier i denne delen av hjernen koordinerer disse bevegelsene slik at et objekt forblir sentrert. Det kan også kompensere for eventuelle ekstra kroppsbevegelser.

Flocculus har også mye å gjøre med balanse og evnen til å stå oppreist. Koblet til det vestibulære systemet mottar det sensorisk informasjon fra de vestibulære sanseorganene, som er lokalisert på det temporale beinet i det indre øret. Disse organene samler inn informasjon som er nødvendig for å bestemme bevegelse og orientering av hodet. Når den er behandlet av flocculus, kan informasjonen brukes til å forbli vinkelrett på bakken.

Flocculus bruker dataene den mottar for å gjøre justeringer for hastighet, kraft og retningsbevegelse for mange muskler samtidig. Dette gjør at dyr kan holde balansen mens de står og går. Disse justeringene er ikke en del av bevisst tanke.

Lillehjernen, som rommer flocculus, ligger i ryggen og ved bunnen av den menneskelige hjernen, rett over hjernestammen. Lillehjernen tar omtrent 10% av hjernens totale volum og inneholder likevel nesten 50% av alle nevronene. Hjernerens rolle er å koordinere bevegelse, balanse og muskeltonus. Det er også involvert i behandlingen av språk og sensorisk informasjon.

Skader på deler av lillehjernen gjør normal bevegelse vanskelig. Pasienter som har opplevd traumer i denne delen av hjernen kan ha problemer med å gå, snakke, dømme avstand og balansere. Skader på flocculus kan forårsake uønskede bevegelser i øyet og problemer med å opprettholde balanse.