Hva er funksjonen til koagulering?

Koagulering er den biologiske prosessen som blod herder til fast form. Det er to relaterte og kritiske funksjoner ved koagulering. For det første forsegler den ethvert brudd på menneskets kropps primære beskyttelsesorgan mot skadelige ytre stoffer som bakterier - huden. For det andre opprettholder den lukket kretsintegritet som er nødvendig for at kroppen kan levere oksygen og næringsstoffer til alt vevet via sirkulasjonssystemet. Prosessen er felles for mange ikke-menneskelige dyr også, og kan tenkes som naturens versjon av en bandasje.

Blod er en tyktflytende lapskaus av flere forskjellige spesialiserte celler og mange komplekse kjemikalier som strømmer gjennom rørformede blodkar. Hvis veggen på et fartøy er skadet, for eksempel når den punkteres gjennom huden eller fra den stumpe kraften til en svingt gjenstand, blir blodstrømmen kompromittert av blødning, mer ofte kalt blødning. Det skadede stedet må kobles øyeblikkelig på en eller annen måte for å gi blodkaret en sjanse til å sette i gang hemostase, og gå tilbake til en tilstand av normal flyt uten blodtap.

Fra start til slutt er dette en kompleks prosess som involverer både unike blodceller og kjemiske proteiner, men det er i grunnen en lineær kaskade av utløsende hendelser. Når endotelvevet, eller innerveggen i et blodkar, opplever traumer, trekker det seg sammen for å begrense blodstrømmen og minimere det skadede stedet. Vevet frigjør også et protein som kalles trombokinase for å signalisere dets nød. Dette utløser en reaksjon i to blodkomponenter: cellefragmenter kalt blodplater og et protein kalt fibrinogen.

Et mangfold av blodplater tiltrekkes av og samles på kildestedet til trombokinase. Fibrinogens svar på trombokinase er å restrukturere seg til et annet protein kalt fibrin, som fester seg til blodplatene. På veldig kort tid vil nok fibrin tråkke i klumpen av blodplatene til å skape en solid barriere som kalles en koagulering. Selv om det er mange andre kjente mellomkjemikalier og trinn i prosessen, er dette summert hovedfunksjonen til koagulering - å danne en koagulering, å plugge et skadet blodkar.

Hvis koagulering er vellykket, slapper blodkaret av, og dets endotelvev begynner regenerativ reparasjon. Når det er helbredet, bryter et kjemisk enzym kalt plasmin i blodet blodproppen fra hverandre ved å løse opp fibrinet som holdt det sammen. Hvis skaden ble forårsaket av et hudsår, heles huden også, og den ekstruderte delen av blodproppen slukker av. Forstyrrelser i koagulasjon inkluderer en manglende evne til å koagulere, for eksempel den sjeldne blødningsforstyrrelsen hemofili, som etterlater ofre med høy risiko for å få dødelige infeksjoner. Den mer vanlige lidelsen er trombose, når en blodpropp løsner og beveger seg gjennom sirkulasjonssystemet, potensielt for å plugge og forstyrre blodstrømmen til kritiske organer som hjerte eller hjerne.