Hva er muskelminnets funksjon?

Funksjonen til muskelminne er egentlig å gjøre visse fysiske handlinger lettere og til slutt gjøre dem mulig uten bevisst tanke. Denne prosessen skjer gjennom repetisjon av en bestemt handling over en viss, vanligvis lang tidsperiode. Under denne repetisjonen eller øvelsen av bevegelse er det sannsynligvis laget nye nevrale traséer i hjernen som gjør at handlingen kan utføres med mindre og mindre bevisst innsats fra en persons side. Når et tilstrekkelig nivå av øvelse eller repetisjon er nådd, utvikler muskelminnet seg og fremtidige handlinger kan lettere utføres.

Selv om den nøyaktige måten muskelminnet utvikler seg kanskje ikke helt forstår, er funksjonen til denne prosessen ganske enkel. Omtrent enhver form for bevegelse en person ønsker å ta, krever en bevisst tanke for å få kroppen til å bevege seg på den måten. Noen som sitter ved et datatastatur for første gang, må vurdere hver tast han eller hun ønsker å trykke og bevisst trykke på disse tastene. På lignende måte må noen som holder en baseballballtre og svinger for å treffe en ball for første gang, vanligvis holde grepet og svinge i tankene for å få en riktig forbindelse med ballen.

Disse typer bevegelser krever bevisst innsats fordi ingen muskelminner ennå har utviklet seg for å forenkle prosessen. Etter hvert som disse bevegelsene og handlingene gjentas, begynner imidlertid muskelminnet å danne seg når nye veier i hjernen utvikles. "Minne" eksisterer ikke bokstavelig talt i musklene i personens kropp, men finnes i stedet i hjernen akkurat som andre former for minne. Denne typen muskelminne gjør at en person kan gjenta en handling som han eller hun har lært gjennom praksis og repetisjon uten bevisst å tenke på handlingen.

Når noen har brukt nok tid på å skrive på et tastatur, har han eller hun utviklet tilstrekkelig muskelminne til at du ikke lenger trenger å tenke på hvert tastetrykk. Hvis denne personen har øvd på å skrive uten å se på tastene, gir dette minnet til og med nøyaktig skriving uten å se på hvilke taster som blir slått. Noen som svinger et flaggermus på en ball utvikler samme type minne og kan begynne å svinge mer perfekt uten å tenke på hvordan han eller hun griper tak i bat eller sørger for at svingen er i vater.

Muskelminne brukes av mennesker for å tillate bevegelse av alle slag å bli lært og forenklet. Et spedbarn lærer å krype og deretter gå gjennom repetisjon og praksis, og til slutt skape muskelminner for disse handlingene som kan vare gjennom hele hans eller hennes liv. Hvis disse nevrale traséene er skadet eller forstyrret, kan imidlertid disse muskelminnene gå tapt, og noen kan trenge å lære seg en handling eller bevegelse på nytt.