Hva er hjernestemmens funksjon?

Hjernestammens primære funksjon er å sikre grunnleggende vitale livsfunksjoner som hjerterytme, blodtrykk og pust. Det spiller også en rolle i opphisselse og bevissthet. Hver informasjon som kommer inn i eller forlater hjernen, må passere gjennom denne strukturen. Hjernestammen består av mellomhinnen, ponnene og medulla oblongata, som hver spiller en annen rolle i å opprettholde menneskeliv.

Midthjernefunksjonen til hjernestammen omhandler syn, hørsel, øyebevegelse og kroppsbevegelse. Den inneholder et stort bunt med aksoner, eller lange, trådlignende nerveceller som er ansvarlige for å føre impulser i cellekroppen. Disse aksonene er viktige for frivillig motorisk funksjon, eller for bevegelsene som blir gjort med vilje, for eksempel å gå, plukke opp gjenstander eller kaste en ball. Den inneholder også nervene som kontrollerer øynene. Degenerasjonen av nevronene i denne delen av hjernen er assosiert med Parkinsons sykdom.

Ponsene hjelper til med å regulere motorisk kontroll og sensorisk analyse, da all informasjon som kommer inn gjennom sansene, passerer gjennom ponsene på vei til de deler av hjernen som er involvert i videre prosessering. En annen funksjon av hjernestammen er å bidra til å bestemme en persons søvn eller bevissthetsnivå. En del av strukturen er festet til lillehjernen, som er involvert i å kontrollere bevegelse og holdning. Skader på pons resulterer ofte i mangel på koordinering og problemer med å behandle nye sansedata.

Medulla oblongata ligger mellom pons og ryggmargen. Den opprettholder alle viktige kroppsfunksjoner, inkludert pust, fordøyelse og blodtrykk og utløser flere forskjellige reflekser, inkludert de som forårsaker oppkast, hoste og nys. Medulla oblongata fungerer også som en messenger, og sender meldinger fra hjernen til ryggmargen.

Strukturenes plassering gjør det utsatt for skader som påvirker hjernestammens funksjon, fordi det er omgitt av utstikker på kroppen. Alvorlige traumer, for eksempel fra en bilulykke eller fall, kan forårsake et avbrudd i hjernestammens funksjon. Avhengig av hvilken del som er berørt, kan dette føre til komplikasjoner fra korttids hukommelsestap til lammelse eller død.

Hjernestammens funksjon kan også bli avbrutt av et hjerneslag som påvirker regionen. Avhengig av det berørte området, kan pasienter være lam og ikke snakke, men kan fremdeles være i stand til å kommunisere ved å blinke. Denne tilstanden blir referert til som "innelåst" -syndrom. Hvis hjerneslaget påvirker området som er ansvarlig for ufrivillige kroppsfunksjoner, for eksempel å puste, kan døden oppstå raskt uten riktig medisinsk inngrep.