Hva er den Germinal Matrix?

Når kroppen utvikler seg, er det spesifikke områder i hjernen som fungerer som samlingspunkter for å danne visse organer. Området som hjelper til med å skape den fullstendig dannede hjernen er kjent som den germinal matrix. Det består av et lag celler i nærheten av de væskeholdige ventriklene i hjernen.

Celler i den germinal matrisen er ikke fullt ut differensiert. Denne mangelen på differensiering betyr at de kan utvikle seg til enten gråstoffceller, kalt nevroner, eller hvite substansceller, kalt glia- eller glialceller. Som svar på hormonsignaler sendt ut av andre deler av hjernen, vil disse umodne cellene bevege seg og differensiere etter behov. Disse cellene eksisterer under et lag glialceller kjent som ependyma.

Den germinal matrix blir levert av et stort nettverk av blodkar, i en tilstand kjent som vaskularisering. Vaskularisering gjør at cellene i denne regionen har tilgang til rikelig med oksygen og næringsstoffer. På sin side kan disse umodne cellene ha ressursene de trenger for å migrere bort fra matrisen og bli differensierte hjerneceller.

Aktivitet i den germinal matrix topper mellom 8 og 28 uker under embryonal utvikling. Hvis denne regionen er skadet i løpet av denne tiden, kan resultatene være livstruende. I løpet av andre trimester av svangerskapet antas de fleste spontane fosterdødsfall å være forårsaket av skader av denne art.

Skade på matrisen skaper en tilstand kjent som en germinal matriksblødning (GMH). Det kan oppstå før fødselen, eller innen flere timer etter fødselen. En blødning innebærer blødning inne i hjernen, og en GMH kan ødelegge ventriklene og øke skaden på hjernen.

Skjørheten til den germinal matrisen gjør den spesielt utsatt for blødning. Vascularlization skaper forhold med høyt blodtrykk i dette området, noe som øker sjansene for at et blodkar brister. Nærliggende kapillærer er ofte ikke fullstendig dannet, og det er en skarp sving i blodårene som kommer inn i området, noe som ytterligere skaper muligheter for problemer. Av disse grunner kan traumer til denne delen av hjernen raskt resultere i omfattende skader.

Når en GMH oppstår, kan den forbli begrenset til selve matrisen, noe som forbedrer sjansene for å overleve. Noen ganger vil blødningen spre seg til andre hjerneområder, og skade ventriklene. Etter at ventriklene er blitt skadet, kan blødningen spre seg til den hvite substansen i hjernen. Diffuse skader kan forårsake alvorlige medisinske tilstander inkludert cerebral parese, anfallstilstander og psykiske funksjonshemninger. Ofte vil denne medisinske tilstanden være dødelig, spesielt hvis den oppstår på et tidlig stadium av utviklingen.