Hva er Ileum?
Ileum er sluttdelen av tynntarmen. Det strekker seg fra jejunum, den midtre delen av tynntarmen, til begynnelsen av tykktarmen. Opptak av vitamin B12 og gallesalter er blant de viktigste funksjonene.
Ligger i nedre del av magen, ligger ileum ved siden av tolvfingertarmen og jejunum, som er de to andre segmentene av tynntarmen. Hos voksne mennesker er ileum cirka 12 fot lang og strekker seg opp til ileocecal-ventilen, som kobles til tykktarmen. Det holdes i bukhulen av en membran som kalles mesenteriet, og mottar blodtilførsel fra den overordnede mesenteriske arterien og arterialgrenene.
Ileumet utfører noen viktige funksjoner. Det hjelper med å assimilere vitamin B12 gjennom spesielle reseptorer. Celler foring av veggen utskiller enzymer som letter ytterligere nedbrytning av proteiner og karbohydrater. Det er også stedet for absorpsjon av væske og elektrolytt. Ileum reabsorberer gallesalter og hjelper dermed til å opprettholde et tilstrekkelig nivå av gallesalt for fordøyelse og absorpsjon av kostholdsfett i tynntarmen.
Den ileale veggen er sammensatt av glatt muskel, har noen få bretter i seg, og er vanligvis tynnere enn veggen i jejunum. Veggen er foret med projiserende strukturer kalt villi og mikrovilli. Villi hjelper med å ta opp næringsstoffer som blir tilgjengelige gjennom fordøyelsesprosessen, og leder dem til blodomløpet og leveren. Peyers flekker, som er bunter med lymfeceller, ligger i ilealforingen. Disse cellene kan være involvert i kroppens immunmekanismer.
De uabsorberte restene fra fordøyelsesprosessen går videre fra ileum til tykktarmen. Innholdet beveger seg fremover gjennom langsomme muskelsammentrekninger eller peristaltikk. Den ileocecal ventil som forbinder tynntarmen og tykktarmen holder det ufordøyde innholdet i å strømme tilbake.
Enkelte lidelser som Crohns sykdom kan påvirke funksjonen til denne delen av tynntarmen. Personer som er plaget av denne tilstanden kan utvikle betennelse i ileum. Tilstanden kan forårsake magesmerter, diaré og vekttap. Man kan utvikle en vitaminmangel da absorpsjonen av vitamin B12 i tynntarmen påvirkes.
Hvis ileum er betydelig skadet, kan det anbefales at pasienten blir operert for å fjerne den syke delen. Et av problemene som kan oppstå ved denne operasjonen er at reabsorpsjonen av gallesyrer i tynntarmen er nedsatt. Som et resultat kan pasienten lide av diaré.