Hva er inferior colliculus?
Det er fire store sammenhengende strukturer i midtseksjonen av den menneskelige hjerne som primært er forbeholdt de visuelle og auditive sansene. De to øverste lobene, kalt superior colliculus, er koblet til de to øynene. De to nederste, kalt inferior colliculus, er ansvarlige for å behandle signalene som stammer fra venstre og høyre ør. Disse to viktige menneskelige sansene blir muliggjort nettopp av denne enkle, splitte anatomi i hjernen.
Kokléene i det indre øret er de snegleformede terminale endene av det menneskelige auditive systemet. Det krøllede, avsmalnende og væskefylte kammeret er foret med cilia - hårceller som vibrerer som respons på bestemte frekvenser og utløser en nervecelle til å pulsere elektrisk. Alle nervecellene som stammer fra en cochlea-gjeng sammen til den akustiske nerven. Flere andre store nerver konvergerer med de akustiske nervene for å danne et nevralt bunt kalt lateral lemniscus, som leder mot hjernen.
Det laterale lemniscus 'inngangspunkt er midthjernen, rett over og foran medulla, eller hjernestamme, og under og bak hjernelobene i forhjernen. I tillegg til den grunnleggende nevroanatomien til den menneskelige hjernen som er venstre og høyre halvdel, er det bakre området av midthjernen delt inn i øvre og nedre halvdeler. De resulterende fire, omtrent runde lobene kalles corpora quadrigemina. De større øverste halvdelene er de overlegne kolliklene, og det litt konkave bunnparet er de underordnede kolliklene.
Inferior colliculus er organisert i tre deler. Det er en kompakt sentralkjerne, eller ganglionklynge av multipolare nevroner. Det er innkapslet av ytre dorsale og laterale cortexes, som er en tett bane av bimodale nerveceller avledet fra lateral lemniscus.
Den laterale lemniscus kommer inn i hjernen ved basen av inferior colliculus. Noen av de individuelle nervene i den laterale lemniscus går gjennom og videre til thalamus og cortex i den temporale loben, der signaler fra flere sensoriske og kognitive kilder kan integreres. Noen nerver avsluttes i den sentrale kjernen. De fleste av nervene krysser og avsluttes ved den underordnede colliculus på motsatt side.
Nesten alle menneskelige auditive signalveier går til underlegen colliculus. Den mottar også nevrale signaler fra den overordnede colliculus, somato-sensoriske nerver, fibrene fra hjernestammen og høyere funksjon inngang fra den auditive cortex i forhjernen. Selv om disse forbindelsene stort sett er bimodale, projiserer hovedparten av utsignalene fra begge underordnede colliculi til hjernens mediale genikulære kropp, hvis funksjon ligner et sentralbord for videre kognitive analyser. Jobben til den underordnede colliculus er den mest grunnleggende, for eksempel stigediskriminering, rampefrekvensgjenkjenning og startfleksen.
De fleste signaler som sendes av høyre øre, krysser til den venstre, dårligere kollikulus i den menneskelige hjernen, og omvendt for venstre øre. Denne binaurale parallelle behandlingen av den mekaniske energien fra trykkluftbølger, ellers kjent som lyd, er essensiell for menneskets oppfatning. I motsetning til radartriangulering sammenligner en colliculus et gitt signal med sin motpart i motsatt sidekollikulus for variable forskjeller som tidsforsinkelse og dopplerforskyvning for å lokalisere kilden til lyden i tredimensjonalt rom. Menneskelig kikkertvisjon, behandlet av tvilling superior colliculi, er muliggjort av samme grunnleggende prinsipp.