Hva er den store tarmen?
En del av fordøyelsessystemet, er tykktarmen et organ som ville strekke seg cirka 1,5 meter lang hvis de strekker seg ut. Organet er ansvarlig for å samle avfall som ikke er fordøyd i tynntarmen. Mens tynntarmen faktisk er større i lengden, får tykktarmen navnet for sin bredde, som ligger på omtrent 6,5 cm (tykkelse). Tykktarmen lagrer avfall til den er klar til å bli kastet ut fra kroppen, og er laget av forskjellige seksjoner, inkludert blindtarmen, tykktarmen, endetarmen og analkanalen.
Ligger i høyre kvadrant av bukhulen, er tykktarmen det neste stoppet i fordøyelsesprosessen etter tynntarmen. Når mat ankommer tykktarmen, har hoveddelen av fordøyelsen allerede skjedd. Det som blir igjen i organet er fiber, døde celler som kastes fra belegget av tarmen, salt, gallepigmenter og vann.
Inne i organet blir vann og elektrolytter, inkludert natrium og klor, kastet fra maten. Nyttige bakterier hjelper i fordøyelsesprosessen. Bakteriene skaper vitaminer som blir konsumert av blodet og hjelper til med å assimilere fiber.
En liten sekk (ca. 5 cm) i lengde, kalt blindtarmen, danner den første delen av tykktarmen. Cecum forbinder tynntarmen med tykktarmen. Dette området er ansvarlig for å ta inn og lagre bearbeidet mat fra tynntarmen og flytte den videre til tykktarmen. Vanligvis inneholder blindtarmen ufordøyd mat, spor av vann, vitaminer og mineraler. Vedlegget er festet til blindtarmen.
Den største delen av tarmen er tykktarmen. Tykktarmen er faktisk laget av fire seksjoner: den stigende tykktarmen, tverrgående tykktarmen, synkende tykktarmen og sigmoid tykktarmen. Inne i tykktarmen kombineres fiber, vann og vitaminer med slim og bakterier. Når vann fjernes fra blandingen, dannes fast avfall kalt avføring. Når det faste avfallet beveger seg langs tykktarmen, suger fôret vann og mineraler som gir næring til cellene.
De siste 8 cm av tykktarmen er kjent som endetarmen. Inne i endetarmen samles gjenværende avfall, noe som får området til å utvide seg. Den siste 1 tomme (ca. 3 cm) av endetarmen er anus-kanalen. Avføring blir utvist gjennom anus under en avføring.