Hva er Limbic System?

Det limbiske systemet, oppkalt etter det latinske ordet limbus for edge, er den innerste delen av hjernen, pakket rundt kjerneventriklene. Den er fylt med cerebrospinalvæske og forskjellige klumper av hvit materie, som ikke spiller så stor rolle i erkjennelsen.

Dette systemet kalles det "gamle pattedyrsystemet" eller "pattedyrhjernen", i den populære treenige hjernemodellen, som deler hjernen i tre deler avhengig av deres beliggenhet og funksjoner. De andre delene er reptilian hjernen eller hjernestammen, og hjernebarken eller neocortex. Disse er ansvarlige for henholdsvis "lavere" og "høyere" atferd.

Det limbiske systemets komponenter er amygdala, hippocampus, cingulate gyrus, fornicate gyrus, hypothalamus, mammillary body, epithalamus, nucleus accumbens (hjernens berømte "pleasure center"), orbitofrontal cortex, parahippocampal gyrus og thalamus. Hver spiller en viktig rolle i å få ting til å gå jevnt i hjernen. Analoge strukturer finnes i nesten alle pattedyr som hunder, katter og mus, men ikke i krypdyr som bare har en hjernestamme.

Det limbiske systemet er hjemmet til følelser, motivasjon, regulering av minner, grensesnittet mellom emosjonelle tilstander og minner om fysiske stimuli, fysiologiske autonome regulatorer, hormoner, "fight or flight" -responser, seksuell opphisselse, døgnrytmer og noen beslutningssystemer . Det er det som blir "duppet" når folk blir avhengige av harde stoffer. Fordi avhengigheten skjer i den "nedre", "forbevisste" delen av hjernen, kan vi ikke rasjonelt vurdere effektene av den, og derfor kan utvinning og tilbakefall unngåelse være vanskelig. Brytere som er gitt rotter koblet til elektroder som elektrisk stimulerer deres kjernevæske vil fortsette å trykke på bryteren med unntak av alt annet, inkludert mat eller sex.

På toppen av det limbiske systemet er hjernebarken, den "tenkende hjernen." Talamusen fungerer som en forbindelse mellom de to. Barken utviklet seg avhengig av det limbiske systemet, som var til stede før det. Hver gunstig tilpasning i neocortex måtte "spille fin" og samvirke effektivt for å rettferdiggjøre sin egen oppbevaring gjennom å forbedre den generelle egnetheten til organismen. Pinealkjertelen, en kjent del av det limbiske systemet som ligger i epithalamus, er et sjeldent eksempel på et vestigalt hjerneorgan, som var mye større og differensiert i en tidligere del av vår evolusjonshistorie.