Hva er Macula Lutea?

Macula eller macula lutea er den sentrale delen av netthinnen, som er det lysbehandlende laget på baksiden av øyet. Ved undersøkelse er makulaen et gulaktig grått område med en lys gul refleks i sentrum, som representerer det mest følsomme området for synet, fovea. Ansvarlig for akutt visuell diskriminering, inneholder makulaen den høyeste prosentandelen av kjeglecellene, som er fotoreseptorene som behandler sterkt lys og fargeforståelse. Skader på makula resulterer i tap av sentralt syn eller forvrengning av det visuelle bildet. Makulær degenerasjon, en progressiv, degenerativ sykdom i makulaen, er den vanligste årsaken til alvorlig synstap hos personer over 50 år.

Gul pigmentering i macula lutea representerer lys reflektert fra screeningspigmentene i macula - zeaxanthin og lutein. De makulære pigmentene fungerer som filtre og screener skadelig blått og ultrafiolett lys. Lysstråler med kortere bølgelengder, som blått og ultrafiolett lys, forårsaker skade på linsen og netthinnen ved å produsere giftige molekyler som kalles frie radikaler. Når de opptrer i samsvar med linsen, blokkerer eller avbøyer de makulære pigmentene de skadelige bølgelengdene for å beskytte foveaen.

To unike anatomiske trekk ved macula lutea forklarer forekomsten av en kirsebærrød flekk ved visse øyetilstander. I motsetning til resten av netthinnen, stammer den makulære blodtilførselen fra den koroidale sirkulasjonen, dypt til netthinnen. Resten av netthinnen mottar blod gjennom den sentrale netthinnearterien. Hvis en sentral retinal arterie okklusjon oppstår, blir hele netthinnen fratatt blod med unntak av makulaen. Mot det omkringliggende bleke, ikke-perfuserte netthinnen, ser makulaen lyserød ut.

Kirsebærrøde flekker kan også følge med medfødte lipidlagringssykdommer, som Tay-Sachs sykdom. Disse lagringsforstyrrelsene fører til akkumulering av fettstoff i retinalcellelagene. Macula lutea er relativt blottet for celler og skånes derfor fra fettansamlingen. En normal makula ved siden av den lipidbelastede perifere netthinnen virker kirsebærrød.

Makulær degenerasjon reduserer sentralt syn, men forårsaker ikke total blindhet. Risikofaktorer for sykdommen inkluderer avansert alder, positiv familiehistorie med makulær degenerasjon og sigarettrøyking. Nesten 90 prosent av pasientene med makuladegenerasjon har den sakte progressive tørre formen for makuladegenerasjon. De andre ti prosentene av pasienter med makuladegenerasjon har den våte formen, som kan utvikle seg raskt og forårsake betydelig synstap på grunn av lekker blodkar. Kosttilskudd, inkludert sink, lutein og antioksidant-vitaminene, er med på å forsterke de makulære strukturer og avverge de ødeleggende formene for makulær degenerasjon.

Makulært ødem er væskeansamling eller hevelse i macula lutea. Denne tilstanden kan oppstå etter traumer eller operasjoner på grunn av betennelse. Det kan også være resultat av utette blodkar. Diabetisk retinopati, en tilstand som påvirker netthinnens blodkar, er en vanlig årsak til makulært ødem. Hevelse i makulaen kan forvrenge eller redusere synet.