Hva er mastoidprosessen?

Mastoidprosessen er en del av skallen som ligger like bak øret. Det er en del av det temporale beinet, det store beinet som løper langs den midterste bunnen av skallen. Flere forskjellige roller fylles av mastoidprosessen, og dette beinet er et av områdene i beinstrukturen som vanligvis tydelig skiller seg mellom menn og kvinner. Menn har en mer uttalt mastoidprosess enn kvinner, og dette kan være nyttig når man undersøker menneskelige rester som tilhører en uidentifisert person.

Denne delen av skallen rager ut fra det temporale beinet og er omtrent pyramidal eller konisk i form. En viktig rolle for dette beinet er som et festepunkt for flere muskler, splenius capitis, longissimus capitis, diagastric og sternocleidomastoid. Disse musklene er en grunn til at mastoidprosessen har en tendens til å være større hos menn, fordi menn har større muskler som hovedregel og dermed krever større festepunkter.

Begrepet "mastoid" er avledet fra det greske ordet for "bryst", en referanse til formen på dette beinet. Det temporale beinet inneholder et annet fremspring, styloidprosessen, som ligger i umiddelbar nærhet til mastoidprosessen. Styloidprosessen fungerer også som et festepunkt for muskler og har en særegen spiss form som ligner på en pekepenn, og forklarer navnet til opprinnelsen.

Inne i mastoidprosessen er det et antall luftfylte hulrom kjent som mastoidceller. Disse cellene kommuniserer med mellomøret. De kan være involvert i ørebetennelser når øret blir plugget og smittsomt materiale tappes ned i mastoidcellene. Behandling for slike infeksjoner krever antibiotika, og noen ganger er vanning av øret for å fjerne materiale som har bygget seg opp også nødvendig. En øre-, nese- og halsspesialist kan diagnostisere og behandle infeksjoner i mellomøret nøyaktig før de bidrar til utvikling av hørselstap og andre potensielle komplikasjoner.

Blåsinger i hodet kan forårsake skade på den temporale bein- og mastoidprosessen. Når det temporale beinet er skadet, er det vanligvis en bekymring for at hjernen er skadet, så vel som et resultat av traumet. I tilfeller der mennesker opplever brudd eller blåmerker i det temporale beinet, inkludert mastoidprosessen, kan de identifiseres med medisinske bildediagnostiske studier. Behandlingen er vanligvis opptatt av å adressere eventuelle skader på hjernen først, og deretter bestemme om det må iverksettes tiltak for å reparere eller stabilisere bruddet.