Hva er Medial Temporal Lobe?

Den mediale temporale loben ligger dypt inne i hjernebarken. Denne delen av hjernebarken hjelper til med dannelse av flere typer minne. Hippocampus er en del av denne sentrale delen av hjernen, som er involvert i å danne langtidsminner, samt orientere seg i rommet.

Studier utført på den mediale tidslappen viser at den hjelper til med å kode og huske minner, uansett om memorering er forsettlig eller ikke. Funksjonell magnetisk resonansimaging (fMRI) studier undersøkte denne lobens aktivering da materiale ble memorert og hentet. Disse studiene fant at de samme strukturene i loben ble aktivert når materialet med vilje ble husket og tilbakekalt, og når informasjon som ble presentert forresten ble husket. En rekke andre studier har vist at større aktivitetsgrader i denne lobe er relatert til bedre ytelse på memoriseringsoppgaver.

Hovedtyper av minne som den mediale temporale loben regulerer er episodisk og deklarativt minne. Episodisk hukommelse refererer til kunnskapen om hendelsene i ens liv. Deklarativt minne er kunnskapen om fakta. Når denne loben er skadet, kan offeret ha problemer med å huske detaljer om livet sitt, eller fakta som er lagret før skaden skjedde. Han eller hun kan også ha vanskeligheter med å kode ny informasjon etter skaden.

Selv om mange strukturer i den mediale temporale lobe ser ut til å være essensielle for minnedannelse og gjenfinning, har hippocampus blitt studert mest mulig. Denne delen av hjernen er en struktur som er sterkt involvert i å overføre minner til langtidslagring. Fjerning av hippocampus kan føre til en fullstendig manglende evne til å huske nye fakta, eller hendelser som skjedde etter fjerning.

Hippocampus inneholder også spesielle nevroner som kalles stedceller. Disse cellene viser aktivitet i forhold til hvor et individ befinner seg i et område. De kan også svare på bevegelsesretning eller kroppens orientering. Plasseceller er involvert i evnen til å navigere gjennom områder vellykket. Minnetap forårsaket av skade på dette området inkluderer ofte å gå tapt, noe som ser ut til å vise at disse cellene er involvert i romlig hukommelse.

Sykdommer som Alzheimers, som først påvirker hippocampus, forårsaker ofte hukommelsestap. Når hippocampus er skadet, vil andre områder av den mediale temporale loben forsøke å kompensere. Imaging-studier som bruker fMRI, viser at når Alzheimers blir mer avansert, viser resten av denne loben større aktivitet under memorering og tilbakekallingsoppgaver. Resten av den mediale tidslappen kan ikke erstatte funksjonen til denne delen av hjernen helt, men den reduserer noe av skadene.