Hva er den myenteriske pleksusen?

Myenterisk pleksus er et nettverk av nervefibre som ligger i laget av muskelvev som linjer spiserøret, magen og tarmen. Det er en del av det enteriske nervesystemet, en underavdeling av det perifere nervesystemet som er ansvarlig for å kontrollere aktivitetene i fordøyelseskanalen. Denne spesielle strukturen formidler sammentrekningene i muskellaget, nøkkelen til å flytte mat gjennom kroppen slik at den kan behandles av stoffskiftet.

Denne strukturen blir noen ganger sett på som en del av det autonome nervesystemet. Den virker primært under bevissthetsnivået, og sender automatisk signaler til mage-tarmkanalen på grunnlag av triggerhendelser. Den fungerer autonomt og i samspill med en rekke andre systemer for å muliggjøre fordøyelse og metabolisme av mat. Imidlertid kan sentralnervesystemet også involveres med bevisst kontroll av myenterisk pleksus hvis det blir nødvendig.

Også kjent som Auerbachs plexus etter den første anatomisten som beskrev den, innerverer den myenteriske plexus slimhinnen i slimhinnen i fordøyelseskanalen og er hovedansvarlig for tarmmotilitet. Motilitetsforstyrrelser, der mage-tarmkanalen ikke trekker seg sammen og slapper av normalt, involverer noen ganger skade på nervefibrene i den myenteriske plexus. Achalasia er et eksempel på en lidelse som kan involvere denne strukturen.

Innenfor nettet av nervefibre som utgjør den myenteriske pleksen, er det en rekke utvendige klynger av nerv ganglier som kontrollerer individuelle områder av tarmen. Selv om de noen ganger blir ansett for å være isolert, er de alle del av et sammenkoblet system, og alle har bare en myenterisk plexus, ikke mange individuelle strukturer. Sammen gir nervefibrene og gangliene den primære kilden til innervasjon i tarmsystemet, og det er flere celler i denne strukturen enn det er i ryggmargen.

Når pasienter utvikler bevegelighetsforstyrrelser som forstyrrer spising, fordøyelse og stoffskifte, kan det utføres en rekke screeningprøver, inkludert billedstudier, for å lære mer om opprinnelsen til lidelsene og for å kartlegge plasseringen eller stedene i tarmsystemet der muskelfôret beveger seg ikke som det skal være. Disse testene kan omfatte en vurdering for å fastslå om nervefibre eller ganglier i myenterisk pleksus har blitt skadet. Disse cellene kan sees på biopsier i slimhinnen i tarmsystemet tatt under en kirurgisk biopsi og vurdert av en patolog.