Hva er myometrium?

Myometrium er muskelveggen i livmoren. Dette laget ligger mellom endometrium, som er det indre lag av kjertler som fører livmoren, og det ytre membranlaget kjent som perimetrium. Den består hovedsakelig av glatt muskel, men inneholder også bindevev og blodkar. Hovedstrukturen i livmoren dannes av vevet i myometrium.

Under graviditet strekker myometrium seg og utvides for å imøtekomme det voksende fosteret. Den tynner ut, men gir fortsatt struktur til livmoren. Laget inneholder arterier som mottar blod fra større arterier og deretter fører det til morkaken, som støtter fosteret.

Når en graviditet er full periode og det er på tide å føde, er myometrium nøkkelen til arbeidsprosessen. Musklene må trekke seg sammen for å dytte babyen fra livmoren. Når babyen er blitt født, vil musklene i myometrium fortsette å trekke seg sammen for å skyve morkaken ut. Dette komprimerer også blodkarene, noe som minimerer tap av blod etter fødselen.

Noen ganger mister musklene i myometrium tonen, et problem kjent som livmoratoni. Dette kan forårsake problemer under og etter arbeidsprosessen, som mangel på sammentrekninger og blødning etter fødselen. Atony kan være et resultat av en rekke forskjellige faktorer, for eksempel overdreven strekking av livmoren på grunn av flere fostre, arbeid som er for rask eller for langvarig, eller har født mer enn fem ganger.

Et vanlig problem som kan påvirke myometrium, er utseendet på unormale masser kjent som livmor fibroider. Disse massene er også kalt leiomyom, og betyr at de ikke er en forløper for kreft, og hvis de forblir små, forårsaker de ofte ingen symptomer eller problemer. Når de vokser, kan de imidlertid forårsake problemer som overdreven menstruasjonsblødning, smerter og forstoppelse. De kan også føre til infertilitet ved å blokkere egglederne eller forhindre implantasjon av et embryo. Fibroids kan trenge å fjernes via kirurgi, og i noen tilfeller kan det være nødvendig med full hysterektomi.

Kreft som starter i myometrium er kjent som livmorsarkom. Denne kreftformen er ganske sjelden; de fleste livmorkreft oppstår i endometrium. Som med mange kreftformer, er tidlig oppdagelse nøkkelen til å ha en stor sjanse for å overleve. Svulster kan fjernes kirurgisk eller behandles med stråling eller cellegift.