Hva er negleplaten?

Spikerplaten er den delen av fingeren eller tåneglen som danner et hardt, beskyttende lag på slutten av hvert siffer. Den er laget av keratin og vokser fra basen, ved negleroten, mot slutten av fingeren eller tåen. Den består av helt døde celler, og neglen er innebygd i det levende vevet på sidene, og vokser over det levende vevet i neglbedet under det. Mennesker og andre primater har negleplater, mens andre dyr ofte har lignende strukturer som klør eller høver, som vokser på samme måte og er dannet av samme materiale.

Spikerplaten strekker seg fra negleroten midt i det siste leddet på hvert siffer mot sifferets spiss. Negleroten dannes av en brett i huden, og det er herfra celler blir avsatt på negleplaten. Det kan gro på igjen negler hvis de trekkes ut så lenge neglebedet ikke er skadet. Hos mennesker tar det omtrent fire uker for en spiker å vokse fra sengen til spissen av sifferet.

Cellene i negleplaten er gjennomsiktige i den delen av neglen som strekker seg over det levende vevet på neglbedet, men blir hvit i den delen av neglen som strekker seg utover sengen. Den tilsynelatende fargen på en spiker kommer fra vevet i sengen under den. Spikerplaten og sengen er ikke festet, noe som gjør det mulig for spikeren å vokse over denne overflaten fra negleroten til spissen av fingeren eller tåen.

Kryss på undersiden av neglen holder den på plass og forhindrer at den glir av. Disse åsene danner en løs forbindelse mellom negleplaten og neglebedet. Spikerplaten er heller ikke festet til sidene eller spissen av fingeren eller tåen, selv om det er hudfolder som danner barrierer rundt disse kantene for å forhindre at mikrober kommer inn i kroppen gjennom mellomrommene rundt neglene.

Det primære materialet i negleplaten er kjent som keratin. Dette materialet er en type proteiner som inneholder mange fibre, noe som gjør det sterkt og spenstig. Det er også den viktigste komponenten i hår, pels og det ytre hudlaget hos alle dyr. Celler som har blitt keratinisert, eller tilført lange tråder keratin, slutter å metabolisere. Således lever ikke alle celler som har fullført denne prosessen, selv om den fremdeles kan tjene et verdifullt formål i kroppen.