Hva er den parotiske kanalen?

Også kjent som Stensens kanal, er parotidkanalen en rørformet struktur lokalisert inne i parotis spyttkjertelen. Kanalen tar spytt fra parotidkjertelen inn i munnen på nivået med de øvre jekslene. Siden parotidkanalen ligger nær overflaten av ansiktet, kan den bli skadet under ansiktsoperasjoner eller på grunn av utilsiktet skade. Noen ganger kan det som kalles spyttestein danne og blokkere kanalen, noe som krever fjerning ved nøkkelhullskirurgi.

Spytt er nødvendig for å fukte og rengjøre munnen og gjøre det mulig å svelge. Når en person snakker, hjelper spytt tungen med å bevege seg fritt. Den har også antacida og antibakterielle egenskaper, og inneholder enzymer som fordøyer stivelse og fett.

Det er tre par spyttkjertler i alt. De submandibulære kjertlene ligger under munnen og gulvet, som produserer mest spytt, er under tungen. Parotidkjertlene ligger i kinnene, like før og litt under ørene. De er den største typen spyttkjertler. Mange små spyttkjertler finnes også spredt i og om munnhulen.

Den parotiske kanalen er omtrent 5 cm lang. Celler inne i parotidkjertelen produserer spytt, som deretter drenerer gjennom mindre kanaler inn i hovedparotidkanalen. Parotidkjertelen utgjør omtrent 20 prosent av den totale spytten, og den er ganske vassen sammenlignet med sekresjonen fra de andre spyttkjertlene. Etter at den er kommet fra kjertelen, løper parotidkanalen fremover over massemuskelens muskel. Hos noen mennesker finnes det en bitteliten parotis kjertel tilbehør som også drenerer ned i kanalen.

Rett før parotidkanalen åpner seg i munnhulen, passerer den mellom munnforingen og en av kinnmusklene kjent som bukkinatormuskelen. De to omkringliggende lagene fungerer som en ventil og beskytter kanalen mot å blåse opp når en person blåser kraftig ut. Denne mekanismen viser seg spesielt nyttig for folk som blåser glass eller spiller messing og treblåsinstrumenter.

Noen ganger kan blokkering av parotidkanalen oppstå. Dette skjer vanligvis når en spyttestein blir plassert i kanalen, noe som forårsaker blokkering av spytt. Kjertelen svulmer og føles smertefull, spesielt rundt måltider, og infeksjoner kan følge. Noen ganger kan steiner gå ut av kanalen av seg selv, og massering av kjertelen, sammen med antibiotika og smertelindring, kan være alt som trengs. Ellers innebærer behandling fjerning av steinen ved bruk av nøkkelhullskirurgi etter at en tilhørende infeksjon er løst.