Hva er patofysiologien til lungekreft?

Patofysiologien for lungekreft er et komplisert problem. Gener som er påvirket i patogenesen av lungekreft er proteiner som er involvert i en rekke prosesser, inkludert cellevekst og differensiering, cellesyklusprosesser og angiogenese, som er dannelsen av nye blodkar. Proteinene spiller også en rolle i tumorprogresjon, immunregulering og apoptose. Siden de involverte cellene er sammensatte og har et så bredt spekter av funksjoner, har patofysiologien for lungekreft vært vanskelig å bestemme nøyaktig.

Det anslås at opptil 90% av alle tilfeller av lungekreft er resultatet av sigarettrøyking. Lungekreft utgjør størstedelen av alle kreftformer over hele verden, både hos menn og kvinner. Foruten sigarettrøyking, bidrar andre tobakksprodukter som pipetobakk og sigarer også til patofysiologien til lungekreft. Andre giftstoffer, som radon, arsen og asbest, ser også ut til å spille en rolle, og det samme gjelder røyking. Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at cirka 1,2 millioner tilfeller av kreft over hele verden skyldes lungekreft.

Det er andre medvirkende risikofaktorer, inkludert kosthold, genetisk disposisjon og mulig eksisterende kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS). Et kosthold med høyt fettinntak har vist seg å bidra til økt risiko. Motsatt har et kosthold med mye frukt og grønnsaker blitt assosiert med redusert risiko.

Lungekreft er vanligvis klassifisert som enten småcellet lungekreft (SCLC) eller ikke-småcellet lungekreft (NSCLC). Ikke-småcellet lungekreft utgjør omtrent 85% av alle lungekreft. NSCLC er videre inndelt i tre underkategorier: adenocarcinoma, storcellekarsinom og plateepitelkarsinom. Adenokarsinom er den vanligste typen NSCLC blant ikke-røykere. SCLC er lungekreft som er mest assosiert med røyking, og nesten alle pasienter som har SCLC har en historie med røyking.

Uansett klassifisering er kreften som oppstår i lungen et resultat av normale slimhinneceller som muterer til ondartede cellestrukturer. Patofysiologien til lungekreft er et veldig komplekst forløp, påvirket av mange faktorer. Det gjøres fremskritt med å forstå dette veldig komplekse patofysiologiske systemet, og når risikofaktorer blir identifisert og forebyggende tiltak iverksettes, vokser også det medisinske samfunnets kunnskap og evne til å forhindre, diagnostisere og behandle lungekreft. Når noen av prosessene genene og cellene går gjennom, er blitt gjenkjent, og patofysiologien for lungekreft er bedre forstått, vil terapier og tidlig deteksjon være mulig.