Hva er perikardhulen?

Det perikardielle hulrommet er et anatomisk rom som ligger mellom hjertets ytre overflate og hjertets perikard, som er en tøff, fibrøs membran som omgir og beskytter hjertets muskel. Vanligvis tømmes dette hulrommet og inneholder bare en liten mengde væske. I noen tilfeller kan imidlertid overflødig væske akkumuleres i dette rommet. Når denne væskeansamlingen skjer sakte over tid, er det ikke sikkert at pasienter har noen symptomer. Hvis væsken samler seg raskt, kan den økte størrelsen på hulrommet begrense hjertets evne til å pumpe blod.

Normalt er hjertehulen et ganske lite rom, og hos friske mennesker er det fylt med omtrent 1,7 gram (50 ml) klar væske. Det perikardiale hulrommet anses å være et potensielt rom, noe som betyr at mens det vanligvis er lite, har det evnen til å bli større og akkumulere et mye større volum av væske. Dette kan oppstå som et resultat av en rekke forskjellige patologiske prosesser i kroppen.

For å evaluere om hjertehulen er sunt og normalt, kan en rekke forskjellige studier utføres. For det første er leger eller annet helsepersonell i stand til å lytte til hjertet for å høre om det er noen unormale hjertelyder til stede, noe som kan indikere tilstedeværelsen av underliggende sykdom. Et transthorakisk ekkokardiogram, som er en avbildningsmodalitet som bruker lydbølger for å forstå strukturen til kroppsdeler under overflaten av huden, kan gi viktig informasjon om størrelsen og innholdet i det perikardiale rommet. Hvis det er funnet at hulrommet er forstørret med væske, kan det utføres en prosedyre som kalles en perikardiocentese, der en nål settes inn i brystveggen i et forsøk på å trekke ut noe av væsken som er tilstede i perikardialt hulrom.

Når overflødig væske er til stede mellom hjertet og perikardiet, er denne tilstanden kjent som en perikardiell effusjon. En rekke sykdommer kan forårsake denne væskeansamlingen, inkludert infeksjoner, autoimmune sykdommer, kreft, nyresvikt, traumer og nedsatt funksjon i skjoldbruskkjertelen. Ofte kan etiologien til effusjonen bestemmes basert på resultatene fra pasientens sykehistorie og laboratorieundersøkelser. Hvis grunnen til at en effusjon har utviklet seg er unnvikende, kan en prøve av den perikardielle væsken og den perikardielle membranen bidra til å belyse årsaken til væskeansamlingen.

Rask ansamling av væske i hjertehulen kan være mye farligere fordi det kan komprimere hjertet og hemme dens evne til å pumpe blod i resten av kroppen. Denne tilstanden kalles hjertetamponade. En nødsituasjon, denne tilstanden krever ofte øyeblikkelig dekompresjon ved å kutte opp den perikardielle membranen for å slippe ut litt væske og lindre trykket på hjertet.