Hva er perikardhulen?

Det perikardiale hulrommet er et anatomisk rom som ligger mellom ytre overflate av hjertet og hjertets perikardium, som er en tøff fibrøs membran som omgir og beskytter hjertets muskel. Vanligvis tømmes dette hulrommet og inneholder bare en liten mengde væske. I noen tilfeller kan overflødig væske imidlertid akkumuleres i dette rommet. Når denne væskeoppbyggingen forekommer sakte over tid, har pasienter kanskje ikke noen symptomer. Hvis væsken akkumuleres raskt, kan den økte størrelsen på hulrommet begrense hjertets evne til å pumpe blod.

Normalt er perikardhulen et ganske lite rom, og er i friske mennesker den er fylt med omtrent 1,7 gram (50 milliliter) klar væske. Det perikardiale hulrommet anses å være et potensielt rom, noe som betyr at selv om det vanligvis er lite, har det evnen til å bli større og akkumulere et mye større volumvolum. Dette kan oppstå som et resultat av en rekke forskjellige patologiske prosesser i kroppen.

For å evaluere om perikardhulen er sunt og normalt, kan en rekke forskjellige studier utføres. For det første er leger eller annet helsepersonell i stand til å lytte til hjertet for å høre om det er noen unormale hjertelyder som er til stede, noe som kan indikere tilstedeværelsen av underliggende sykdom. Et transthorakisk ekkokardiogram, som er en avbildningsmodalitet som bruker lydbølger for å forstå strukturen til kroppsdeler under overflaten av huden, kan gi viktig informasjon om størrelsen og innholdet i perikardialrommet. Hvis hulrommet viser seg å være forstørret med væske, kan en prosedyre som kalles en perikardiocentese gjøres, der en nål settes inn i brystveggen i et forsøk på å trekke noe av væsken som er til stede i perikardialt hulrom.

Når overflødig væske er til stede mellom hjertet og perikardiet, er denne tilstanden kjent som en perikardial effusjon. En rekke sykdommer kan forårsake denne væskeoppbyggingen, inkludert infeksjoner, autoimmune sykdommer, kreftformer, nyresvikt, traumer og redusert skjoldbruskkjertelfunksjon. Ofte kan etiologien til effusjonen bestemmes basert på resultatene fra pasientens medisinske historie og laboratorieundersøkelser. Hvis grunnen til at en effusjon har utviklet seg er unnvikende, kan en prøve av den perikardiale væsken og perikardialmembranen bidra til å belyse årsaken til væskeansamlingen.

Rask akkumulering av væske i perikardhulen kan være mye farligere fordi det kan komprimere hjertet og hemme dens evne til å pumpe blod gjennom resten av kroppen. Denne tilstanden kalles hjerte -tamponade. En nødsituasjon, denne tilstanden krever ofte øyeblikkelig dekompresjon ved å kutte den perikardiale membranen for å slippe ut litt væske og lindre trykket på hjertet.