Hva er den bakre hypofysen?

Hypofysen er en bitteliten kjertel som ligger ved hjernen. Det er en projeksjon av hypothalamus og er en del av det endokrine systemet. Ofte kalt masterkjertelen, består hypofysen av to fliser: den fremre hypofysen, også kalt adenohypophysis, og den bakre hypofysen, også kjent som neurohypophysis. Under ledelse av hypothalamus, utskiller den bakre hypofysen to hormoner som er viktige for å fungere i flere kroppslige systemer.

Endokrine hormoner er kjemikalier som reiser gjennom blodomløpet som fører beskjeder til forskjellige deler av kroppen. Disse hormonene produseres av en endokrin kjertel og stimulerer handling fra målrettede celler eller organer i kroppen. Selv om den kalles en kjertel, er den bakre hypofysen, som er en del av det endokrine systemet, faktisk en samling av nervefibre som strekker seg ned fra hypothalamus. Hypothalamus er ansvarlig for å regulere ting som sult, tørst, kroppstemperatur og blodtrykk. Det syntetiserer mange forskjellige hormoner, og enten fremre hypofyse eller bakre hypofysen lagrer og frigjør disse hormonene i blodomløpet.

De to hormonene som den bakre hypofysen utskiller er oksytocin og antidiuretisk hormon (ADH), eller vasopressin. Oksytocin stimulerer livmor sammentrekninger når en mor føder; leger gir det ofte til gravide for å indusere arbeidskontraksjoner. Det fører også til frigjøring av melk når en baby begynner å amme. Mange forskere mener oksytocin hjelper i bindingsprosessen mellom kamerater eller mellom mor og barn, og at det kan forårsake økte følelser av tillit, raushet og tilfredshet.

ADH arbeider på kanalene i nyrene for å forbedre reabsorpsjonen av vann i blodet, og forårsaker derved mindre urin. Når kroppen ikke produserer nok ADH, kan det føre til en tilstand kjent som diabetes insipidus. Diabetes insipidus får kroppen til å skille ut store mengder urin, noe som kan forårsake alvorlig dehydrering og til og med død. Symptomer på sykdommen inkluderer ekstrem tørst, overdreven vannlating, dehydrering, feber, oppkast og diaré.

Årsaker til diabetes insipidus inkluderer en funksjonshemmende hypothalamus som ikke produserer nok ADH, eller en feilfunksjon i bakre hypofysen som ikke klarer å frigjøre nok ADH. Disse feilene kan ha mange årsaker. Noe av det vanligste inkluderer hjerneskade, svulster, hjernebetennelse, hjernehinnebetennelse, blodpropp, medisiner og skader eller sykdommer som påvirker nyrens evne til å reagere på ADH.

Behandlinger av diabetes insipidus vil avhenge av den underliggende årsaken til sykdommen. Vanligvis vil behandling av årsaken behandle eller minske effekten av diabetes. Uten behandling kan diabetes insipidus føre til hjerneskade, hyperaktivitet, mental svekkelse og andre nervesystemforstyrrelser.