Hva er Premotor Cortex?

I den menneskelige hjerne består den premotoriske cortex av sammenkoblede områder i den primære motoriske cortex, som er lokalisert i den fremre loben av hjernen. Ordet “motor” refererer til funksjonen til områdene, som er å sende meldinger som leder kroppens bevegelser for å utføre bestemte oppgaver. Premotor cortex har et lateralt og medialt område. Hvert av de to områdene er forbundet med nevrale traseer, som fungerer som en serie elektriske ledninger, til den primære motoriske cortex. Det laterale området styrer fysisk bevegelse som respons på ekstern stimulans, mens det mediale området reagerer på intern stimulans fra hjernen selv og formidler intensjonen om å utføre en bestemt fysisk handling.

Nevroner er de grunnleggende strukturelle enhetene i nervesystemet. De fleste nevronene i det laterale området antas å være knyttet til forekomsten av motoriske funksjoner som fange en gjenstand. Forskning som involverer aper har generelt støttet denne konklusjonen. Når aper ble trent for å nå i forskjellige retninger etter en visuell signal, begynte nevronene i det laterale området å "fyre" eller overføre informasjon raskere i tiden mellom signalet og den fysiske handlingen. Dette indikerte at den fysiske bevegelsen var i respons til den ytre stimulansen til køen.

Det mediale området til premotor cortex er også involvert i kroppsbevegelse og motoriske ferdigheter. Dette området antas imidlertid å operere på intern i stedet for ekstern stimulans. Forskere peker på det faktum at aper med det mediale området fjernet viser en markant reduksjon i mengden fysiske bevegelser initiert av apene selv. Samtidig forble fysisk bevegelse som respons på eksterne signaler den samme. Dette indikerte at den lagrede informasjonen i det mediale området er avhengig av sin egen koding for å utføre bestemte bevegelser.

Imaging studier antyder at det mediale området fungerer omtrent på samme måte hos mennesker. Medialområdet aktiveres når testpersoner utfører motoriske oppgaver fra minnet. Dette gjelder selv i mangel av noen visuelle signaler eller skriftlige eller muntlige instruksjoner.

Studier av den menneskelige hjernen støtter også forbindelsen mellom motorisk cortex og fysisk bevegelse. Pasienter med skade på frontalben har problemer med å lære seg å velge en spesifikk bevegelse basert på visuelle signaler. Denne vanskeligheten oppstår selv når pasienten forstår instruksjonene og til slutt utfører riktig bevegelse. Personer med premotoriske cortexlesjoner kan også vise vanskeligheter med å følge visuelle eller verbale kommandoer for å utføre en bevegelse eksternt.