Hva er forutsetningen?

Både den mannlige penis og den kvinnelige klitoris har veldig følsomme glans, som må beskyttes mot friksjon og andre ytre irritasjoner. For begge kjønn er en spesialisert hudhette kalt en prepuce designet for å gi en slik beskyttelse. Begrepet prepuce refererer faktisk til både mannlige og kvinnelige kjønnsorganer, men den beskyttende strukturen kalles ofte en forhud hos menn og en klitoris hette hos kvinner. Prepuces er heller ikke begrenset til mennesker. Mange pattedyr har også beskyttende klaff i huden som beskytter og dekker kjønnsorganene mot elementene eller infeksjonen.

Mange mannlige babyer får forhåndsbetegnelsen fjernet kirurgisk i en prosess som kalles omskjæring . Noen ganger utføres denne prosedyren som en del av en religiøs ritual, men andre ganger blir den utført som en hygienisk prosedyre like etter fødselen. Fjerning av forhud er en gammel praksis, ofte omtalt i Det gamle testamente som et symbol på underdanighet eller offer. I moderne tid utføres omskjæringer ofte på grunn av en tro på at et intakt prepuce er uhygienisk og ikke-estetisk. Motstandere av omskjæring hevder at den mannlige forhuden eller forhuden har mange viktige funksjoner og bør forbli intakt. Under omskjæring fjernes bare den delen av forhuden som dekker glans eller hodet på penis, kirurgisk.

Forhånden hos både menn og kvinner antas nå å ha flere viktige funksjoner. Forhuden inneholder et betydelig antall følsomme nerver, noe som betyr at den intakte mannlige forhuden vil bli betraktet som en erogen sone under seksuell aktivitet. Klitorishetten forbedrer også den kvinnelige seksuelle responsen ved å innhylle klitoris under onani og annen seksuell stimulering. Både forhuden og klitorishetten gir en naturlig smøring, som også gjør slik stimulering enda mer behagelig. Preputen holder både mannlige og kvinnelige kjønnsorganer i en tilstand av økt følsomhet.

Det er også et hygienisk element til prepuatet, spesielt hos menn. Den intakte forhuden beskytter glans mot rutinemessig gnaging og irritasjon forårsaket av klær og fysisk aktivitet. Den lille åpningen på slutten av forhuden tillater normal vannlating, og kan også trekkes smertefritt tilbake for å blottlegge glans under bading. Mens slutten av forhuden faktisk kan bli smittet med skadelige bakterier, er det mye mer sannsynlig å danne et stoff som kalles smegma . Smegma kan utvikle en ubehagelig lukt eller ostliknende utseende, men det antas faktisk å inneholde noen naturlige antibakterielle egenskaper. Smegma kan også dannes under klitoris hetten.

Den ytre komponenten av prepuce kan sees på som en naturlig forlengelse av huden som omgir penis eller labia majora. Den indre komponenten i prepuce er imidlertid mer en slimhinne, ligner øyelokk eller munnen. Den ytre forhuden eller klitorishetten kan utvikle utslett eller infeksjoner, mest sannsynlig behandlet med aktuelle medisiner. Noen ganger vil innerveggene til forhuden eller klitorishetten danne preputiale vedheft med penis eller klitoris, og dette kan kreve kirurgisk inngrep. Hvis forhudet til en mann ikke kan trekke seg fullstendig under samleie, kan handlingen bli veldig smertefull. På samme måte kan en kvinne oppleve ubehag hvis klitorishetten danner vedheft eller mister sin naturlige smøring.

Praksisen med å fjerne forhuden eller klitorishetten har blitt kontroversiell de siste årene, med noe som nå forsker som antyder at et hannbarn opplever betydelige smerter under omskjæringsprosedyren. Fjerning av den kvinnelige forskudden har også fått verdensomspennende kontroll, selv om kvinnelig omskjæring ofte forveksles med fullstendig fjerning av klitorishetten og ekstern klitoris. Noen kulturer praktiserer fortsatt en ritualistisk fjerning av klitoris og forhindrer for å undertrykke et kvinnelig barns naturlige seksuelle utvikling. Andre religioner og kulturer ser også at fjerning av forhud av et mannsbarn er en hederlig handling av motsetning eller offer for Gud.