Hva er reproduksjonssystemet?

Det reproduktive systemet består av en gruppe seksuelle organer som markerer den fysiske forskjellen mellom menn og kvinner. Menneskelig reproduksjon begynner når sæd fra hannen fertiliserer et egg fra hunnen. Forplantningsorganer blir fullt funksjonelle bare når kroppen har modnet og opplevd puberteten, men nivået på hormonene som resulterer i disse endringene synker når folk blir eldre.

Eggstokker, eggleder, skjeden, livmoren og livmorhalsen, som ligger inne i kvinnekroppen, utgjør det kvinnelige kjønnsorganet. Det kvinnelige reproduktive systemet produserer egg, og kvinner er født med eggstokker som inneholder tusenvis av dem. Når puberteten begynner hos kvinner, begynner hypofysen å stimulere eggstokkene til å produsere østrogen. Andre funksjoner i det kvinnelige kjønnsorganet inkluderer mottak av sæd, transport av egget til befruktningsstedet og barnefødsel.

En hanns reproduktive system inkluderer penis, testikler, epididymis og urinrøret, hvorav de fleste finnes utenfor kroppen. Testikler produserer sæd så vel som det mannlige hormonet testosteron som begynner i puberteten. Eldre hanner er i stand til å produsere millioner av sædceller daglig. Når testiklene har produsert sæd, fungerer epididymis som et lagringssenter.

Egget må befruktes med sæd for at reproduksjon skal finne sted. Et foster vokser i kvinnens livmor i løpet av en 40 ukers svangerskapsperiode. Egenskapene som barn arver fra foreldrene, kommer fra det genetiske materialet som finnes i både kvinnens egg og hannens sæd.

Når en kvinne eldes, skjer det mange endringer i reproduktive systemet. Menopause er en normal prosess for kvinner og får eggstokkene til å slutte å gi ut egg, noe som avslutter kvinnens evne til å reprodusere og avslutter menstruasjonsperioder. Nivåene av hormonene østrogen, progesteron, østradiol og testosteron reduseres i løpet av denne perioden.

Testosteron er et viktig hormon for det mannlige reproduktive systemet. Det gjør det mulig å utvikle stemmeegenskaper og stimulerer muskelvekst. På samme måte, uten testosteron, ville menn ikke ha noen sæd og ville ikke vokse ansiktshår. Hanner, så vel som kvinner, trenger østrogen for å utvikle solide og sunne bein.

Det mannlige reproduktive systemet gjennomgår også forandringer på grunn av aldring. De fleste av disse endringene skjer i testiklene. Nivået av testosteron avtar med alderen og reduserer seksuell lyst. Menn opplever også mindre blodstrøm til penis og tynning av testikkelvevet. Andropause, eller den gradvise nedgangen i testosteronproduksjonen, fortsetter etter hvert som en mann eldes, men testosteronproduksjonen opphører aldri helt.