Hva er Rhombencephalon?

Rhombencephalon refererer til caudalområdet i nevralt rør, en struktur som hjernen og ryggmargen stammer fra i tidlige stadier av menneskelig embryonal utvikling. Rhombencephalon, også kalt bakhjernen, gir opphav til myelencephalon- og metencephalon-regionene, og danner den fjerde ventrikkel og en stor del av hjernestammen som er hovedansvarlig for vegetativ funksjon som blodtrykk og hjertefrekvens. Skader på bakhjernen gir autonome nervesystemsvikt, ukoordinerte og forsinkede motoriske responser, samt kognisjonsvansker.

Myelencephalon strukturer omfatter medulla oblongata, den nedre delen av fjerde ventrikkel og den niende gjennom tolvte kraniale nerver. Medulla oblongata, som ligger i den nedre enden av bakhjernen, sitter et pyramideformet organ som hovedsakelig er ansvarlig for regulering og kontroll av hjerte- og luftveisaktiviteter, inkludert hjerterytme, pust og blodtrykk. Kraniale nerver henholdsvis ni og ti, henholdsvis glossopharyngeal og vagus, hjelper til med å kontrollere blodtrykket i halspulsårene og aorta, den største arterien i kroppen som oksygenrikt blod beveger seg inn i systemisk sirkulasjon. Mens tilbehørsnerven er nødvendig for bevegelse av hodet, for eksempel ved å vri og nikke, tillater den tolvte kraniale nerven, hypoglossal, bruk av tungen.

To organer utvikler seg fra metencephalon: lillehjernen og pons. Som minner om det større lillehjernen, gir lillehjernen over halvparten av hjernens nerveceller og er nødvendig for holdning og bevegelseskoordinasjon. Under midtbrauen ligger bunter av nevronveier referert til som pons, og skaper en bro som forbinder lillehjernen og medulla til mellomhinnen. Denne delen av rhombencephalon inkluderer en del av den fjerde ventrikkel, som tilhører en gruppe sammenkoblede hulrom som inneholder cerebrospinal fluid (CSF), og fungerer som sentralnervesystemets beskyttelse mot skadelige stoffer, traumer og for høyt trykk. Pons spiller også en rolle i søvn og mønstre av opphisselse gjennom retikulær formasjon, et nettverk av kjerner.

En sjelden anomali hos hjernen som påvirker visse nyfødte, referert til som rhombencephalosynapsis, er en tilstand som resulterer i et smeltet cerebellum der vermis, en rhombencephalon-struktur som skiller de lille hjernehalvdelene, er fraværende ved fødselen. Kjennetegnet av muskelsvakhet, rask ufrivillig bevegelse av øyet, hodetrilling og en ustø gang, forårsaker denne lidelsen utviklingsforsinkelser i motoriske ferdigheter som stående og gående. Kognitive og atferdsproblemer er også vanlige, men avhenger av omfanget av involvering. Barn med rhombencephalosynapsis har en tendens til å bli født med fysiske defekter i hendene der fingrene smelter sammen eller er fraværende. Forventet levealder er vanligvis mye kortere, ettersom de som lider av sykdommen dør i løpet av barndommen.