Hva er det endokrine systemets rolle?
Det endokrine systemets rolle er å bidra til å regulere og kontrollere menneskekroppens virke. Det spiller en kritisk rolle i stoffskifte, seksuell utvikling og vekst av mennesker. Det endokrine systemet utøver sin effekt gjennom hormoner, som er kjemiske formidlere produsert av de endokrine kjertlene som reiser gjennom blodet og påvirker funksjonen til fjerne organer.
En viktig rolle i det endokrine systemet er å regulere kroppens stoffskifte. Skjoldbruskkjertelen kan øke eller redusere det totale aktivitetsnivået i kroppen, enten rampe opp nedbrytningen av stoffer som trengs for energi eller redusere mengden energi som brukes av kroppen. Hormoner produsert av bukspyttkjertelen, inkludert insulin og glukagon, påvirker hvor mye glukose som er tilgjengelig i blodet til bruk av cellene i kroppen. Skjoldbruskkjertelen og de endokrine kjertlene i bukspyttkjertelen som fungerer sammen, regulerer dermed energitilgjengelighet og -bruk.
En annen kritisk rolle ved det endokrine systemet er å regulere veksten og utviklingen av kroppen. Veksthormon, produsert av hypofysen, et organ lokalisert i hjernen, hjelper til å formidle om bein og muskler skal produseres av kroppen. Selv om dette hormonet er viktigere i løpet av barndommen, fortsetter det å spille en viktig rolle for riktig helse hos voksne.
Reproduksjon og seksuell modenhet er også regulert av det endokrine systemet. Hormoner - inkludert østrogen og testosteron, som er viktige for seksuell utvikling av henholdsvis kvinner og menn - regnes som formidlere av det endokrine systemet. Hypofysen lager hormoner inkludert follikkelstimulerende hormon og luteiniserende hormon som hos menn regulerer sædproduksjonen, og hos kvinner regulerer modning og befruktning av egg.
Kanskje en rolle av det hormonelle systemet som ikke er godt forstått av mange mennesker, er å opprettholde riktig blodtrykk. Hormoner produsert av binyrene, som er plassert over nyrene, er med på å sørge for at blodtrykket er høyt nok til å sikre at til og med deler av kroppen som ligger langt borte fra hjertet får nok blod. Disse hormonene regulerer mengden vann, så vel som konsentrasjonen av mineraler, i blodet.
En annen rolle av det endokrine systemet er å opprettholde styrken i beinene, og å sikre at det er nok kalsium tilgjengelig i kroppen. Den paratyreoidea kjertelen lager et hormon som øker konsentrasjonen av kalsium i blodet ved å ta det ut av beinene. Andre hormoner fungerer på motsatt måte og bruker kalsiumet som er tilgjengelig i kroppen for å bygge og styrke beinene.