Hva er rollen til den occipital lobe?

De sammenkoblede oksipitale lobene i hjernen spiller en viktig rolle i den visuelle behandlingen av sensoriske data mottatt fra øynene. Rå data blir omdannet til meningsfull informasjon, som deretter overføres til andre områder av hjernen. Denne delen av hjernen er plassert på baksiden av lillehjernen under det occipitale beinet i skallen, og er relativt godt beskyttet mot skade. Når det oppstår skade, kan tap av synet, visuelle forvrengninger og hallusinasjoner oppstå. Studier som analyserer skader eller andre skader i denne delen av hjernen har hjulpet forskere med å bestemme funksjonene til den okkipitale loben.

Det er forskjellige områder i den occipital lobe for å behandle bevegelsen til en gjenstand, dens farge og dens orientering i rommet. Selv om hvert av disse aspektene blir behandlet individuelt, behandles informasjonen igjen for å danne et enkelt, meningsfullt bilde. Skader på spesifikke områder i occipitallappen kan føre til romlig forvrengning, med gjenstander som virker for store eller for små. Farger kan være fraværende eller endret når et annet område i loben er svekket. Hvis det primære visuelle behandlingsområdet lider skade, kan det oppstå et totalt synstap.

Studier av pasienter med tilstander som påvirker occipital lobes viser at hallusinasjoner og illusjoner ser ut til å bli generert av dette visuelle prosesseringsområdet i hjernen. Skader på den occipitale loben kan være forårsaket av svulster, skader og hjerneslag. En sjelden form for epilepsi - occipital epilepsi - er ledsaget av visuelle symptomer. Flyktige visualiseringer av lys- og fargeblink, synstap eller spredning av hallusinerende mønstre er karakteristiske for episipitale epilepsipisoder. Disse ligner migreneuras, men er vanligvis mer fargerike og vises i bare sekunder.

Svulster og lesjoner i occipital lobes forårsaker synsforstyrrelser og forstyrrelser. Synet kan gå tapt i ett eller begge øyne. Det kan være uskarpt, eller bilder kan dobles. Evnen til å gjenkjenne kjente gjenstander og ansikter kan også bli svekket. Alle de visuelle symptomene forårsaket av noen form for skade på denne delen av hjernen hjelper forskere med å kartlegge rollene som er spilt av spesifikke områder i occipitalloben.

I tillegg til visuelle prosesseringsoppgaver, antas hjernes occipital lobe spille en rolle i å drømme. En studie undersøkte det rapporterte tapet av drømmer hos en hjerneslagpasient hvis occipitallober ble skadet. Selv om hun også fikk synstap i noen dager, fortsatte det fullstendige tapet av drømmer i flere måneder. Hun hadde ingen andre søvnforstyrrelser, og opplevde fremdeles rask øyebevegelse (REM) søvn, men ingen ledsagende drømmer. Ett år etter hjerneslaget drømte pasienten igjen, men ikke med frekvensen eller livlighetene hun opplevde før hjerneslaget.