Hvilken rolle har svelget i fordøyelsessystemet?
Svelget i fordøyelsessystemet tjener en viktig funksjon. Denne muskulære strukturen fører mat og væsker fra munnen mot spiserøret under svelging. Svelynkens unike konstruksjon og beliggenhet gjør at den kan spille denne rollen i fordøyelsen mens den også fungerer som en del av luftveiene. Noen ganger er det problemer med svelget som ofte oppdages etter symptomer som smerter, hevelse eller betennelse i halsen. En lege bør kontaktes for en definitiv diagnose slik at riktig behandling kan begynne når det mistenkes et problem med svelget.
En persons svelg er plassert på baksiden av halsen, hvor den eksisterer som et muskelhulrom som er omtrent 12,7 cm langt. Mandlene og adenoidene ligger i svelget. Innerveggene i svelget er belagt med et muskoselag som tjener til å gi mat videre under fordøyelsesprosessen. Det er tre deler av svelget som kalles nasopharynx, oropharynx og hypopharynx, i henhold til deres beliggenhet langs hulrommet.
Etter at mat er ført inn i munnen og er tygget, skyver tungen den til baksiden av halsen for å svelges. Svelget virker for å skyve maten videre ved muskelkontraksjoner som utløser svelging. Mat fortsetter deretter til spiserøret, deretter til magesekken og gjennom til tynntarmen, der mesteparten av ernæringsabsorpsjonen foregår, før den går over til tykktarmen. Svelgens rolle i fordøyelsessystemet er å bidra til å holde maten på sporet gjennom fordøyelsessystemet i stedet for å tillate inngang i vindpipen.
Noen ganger oppstår problemer og påvirker svelget i funksjonen i fordøyelsessystemet. Symptomer på at noe er galt inkluderer en kløende eller sår hals og hevelse eller betennelse i halsens område. Vanskelighetsgrad med svelging, også kalt dysfagi, er også et signal om at et faryngealt problem kan oppstå.
En person bør søke medisinsk behandling når noen av disse symptomene vedvarer utover et par dager. Et helsepersonell vil utføre en undersøkelse for å hjelpe ham eller henne med å danne en diagnose. Eksempler på helsetilstander som kan oppstå inkluderer bakteriell eller viral infeksjon, mandelstein, polypper og pharygeal kreft.
Svelgfunksjonen i fordøyelsessystemet er kritisk. Uten svelget ville svelging ikke forekomme, og mat kunne ikke fordøyes. Kroppen ville sulte og til slutt slutte å fungere. Det er viktig at folk oppsøker legene sine hvis de opplever vedvarende smerter eller problemer med å svelge, slik at problemet kan løses før det forverres.