Hva er den syvende kraniale nerven?

Kraniale nerver er nerver som har sin opprinnelse i hjernen i stedet for ryggmargen. Det er 12 sammenkoblede nerver. Den syvende kraniale nerven, ansiktsnerven, har sin opprinnelse i hjernestammen mellom pons og medulla. Den styrer bevegelse av ansiktsuttrykksmuskulaturen. Det er involvert i formidlingen av smak fra sensorene på tungen til hjernen, og den forsyner preganglioniske parasympatiske fibre til hode- og nakkeområdet.

Den største delen av den syvende kraniale nerven består av forgrenede motorfibre. Disse fibrene har sin opprinnelse i ansiktsnerven kjernen i pons, en del av hjernestammen. De grenmotoriske fibrene løper fra pons til musklene i ansiktet, hvor de kontrollerer bevegelsene som er involvert i ansiktsuttrykk som å smile og rynke. Blinking styres også delvis av denne nerven. Det gjør også oppmerksom på digastriske og stylohoidmuskler, som er plassert under haken.

Den viscerale motoriske delen av den syvende kraniale nerven gjør det mulig for submandibular og sublinguale kjertler, to av munnens spyttkjertler. Ansiktsnerven styrer produksjonen av spytt fra disse kjertlene. Den kontrollerer også tåreproduksjon gjennom lacrimal kjertelen i øyet.

Den spesielle sensoriske grenen av ansiktsnerven formidler smaksopplevelser fra den bakre delen av tungen til hjernen. Det innerverer også oropharynx, den delen av halsen som begynner ved bunnen av tungen og inkluderer mandel og myk gane. Den generelle sensoriske grenen, den andre delen av den syvende kraniale nerven involvert i sensoriske stimuli, bærer sensoriske signaler fra et lite hudområde bak øret.

Hvis en person er i stand til frivillig å bevege ansiktet i typiske uttrykk som en rynke, hevede øyenbryn eller smil, fungerer ansiktsnerven normalt. Utilsiktede asymmetrier som bare en side av munnen heving i et smil kan indikere skade på den syvende kraniale nerven. Smak blir generelt testet ved å tøye tungen med et smaksstoff, og hvis den fremre delen av tungen ikke klarer å smake, kan den også være et tegn på potensiell nerveskade i ansiktet.

Lesjoner på den syvende kraniale nerven, slik som de som oppstår i ansiktsnervesparese, kan forårsake svakhet i ansiktsmusklene. Paralyse i ansiktet er en annen mulig lidelse som involverer den syvende kraniale nerven. Paralyse i ansiktet kan være forårsaket av Lyme sykdom eller noen typer virus.