Hva er skjoldbruskkjertelen?

Skjoldbruskkjertelen er en stor kjertel som ligger i den fremre delen av nakken, rett under Adams eple. Det er sommerfuglformet, med "vinger" som er venstre og høyre skjoldbrusk-lobbe, som vikler seg rundt luftrøret. Dette organets funksjon er å produsere skjoldbruskkjertelhormon, som er ansvarlig for å regulere metabolisme og organfunksjon.

Denne kjertelen fungerer i samarbeid med hypothalamus og hypofysen. Hypothalamus sender signal til hypofysen gjennom et hormon kalt thyrotropinfrigjørende hormon (TRH), og hypofysen frigjør deretter skjoldbruskkjertelen som stimulerer hormonet (TSH) til skjoldbruskkjertelen. Skjoldbruskkjertelen frigjør deretter T4- og T3-hormoner, som kommer inn i blodomløpet og påvirker metabolismen i hjertet, leveren, muskelen og andre organer. Hypofysen regulerer nivået av skjoldbruskhormon i blodet og øker eller reduserer mengden TSH som frigjøres.

Skjoldbruskkjertelen er utsatt for flere lidelser:

Hypothyreoidisme oppstår når skjoldbruskkjertelen ikke klarer å produsere nok hormoner. Denne forstyrrelsen kan ofte gå upåaktet hen, siden symptomene ofte indikerer andre sykdommer. Når det først er oppdaget, behandles det imidlertid lett med erstatningshormoner for skjoldbruskkjertelen.

Hyperthyreoidisme oppstår når kjertelen produserer for mye hormon, som ofte krever bruk av radioaktivt jod, anti-skjoldbrusk medisiner eller kirurgi for å bremse det eller stoppe det fullstendig.

Goiters er en utvidelse av skjoldbruskkjertelen. Disse kan fjernes hvis de komprimerer luftrøret eller spiserøret, noe som gjør det vanskelig å puste eller svelge.

Kreft i skjoldbruskkjertelen er en ganske vanlig type kreft, men pasienter har en høy grad av overlevelse på lang sikt. Den kan enkelt isoleres og behandles for å forhindre at den sprer seg til andre deler av kroppen.

Skjoldbrusknuter er vanligvis godartede, men kan indikere kreft i skjoldbruskkjertelen. Behandling innebærer noen ganger en nålbiopsi eller kirurgisk fjerning.

Skjoldbruskbetennelse er en betennelsestilstand i kjertelen som ofte medfører smerter og feber og har en lang rekke årsaker. Denne tilstanden er lett å behandle, og symptomene forsvinner vanligvis på egen hånd.