Hva er Tunica Intima?

Tunica intima er en del av venesystemet og refererer til det innerste laget av det indre av vener og arterier. Det er et av tre lag som sammen danner den rørformede strukturen i blodåre og arterievev. Materialet i det indre laget er laget av endotelceller som er preget av deres ekstremt elastiske egenskaper. På grunn av dette skjøre innholdet av dette materialet, kan tunica intima ikke skilles fullstendig fra tunica-mediet, det midtre laget av venevevet, og kan bare undersøkes i laboratorier i små biter. Det har blitt oppdaget at dette tynne, transparente laget med endotelvev faktisk har tre forskjellige lag av seg selv.

Den tykkeste delen av denne utrolig tynne membranen er det inngjerdede laget, og det er her tunica intima får sin elastiske natur. Denne elastisiteten skyldes bittesmå fibre som er anordnet i langsgående linjer for å tillate så mye bevegelse som mulig i venens og arteriets rolle som å bevege blod gjennom kroppen. Selv for en så liten del av membranen er det mulig å se individuelle lag i dette spesielle vevlaget under et mikroskop. De større blodkarene, som aorta nær hjertet, har betydelig tykkelse takket være det inngjerdede laget, mens de karene som er mindre bare inneholder et veldig tynt lag av dette bindevevet.

Det midtre laget av tunica intima er det subendoteliale laget og er kjent for dets forgrenede celler som utgjør matrisen, eller mellomrommet, for vevet. Tynnere enn det fenestrerte laget, når de minste blodkarene i kroppen, dette laget når bare et enkelt lag med stellatceller i tykkelse. I de større sirkulasjonskarene blir dette laget mer utviklet og blir deretter klassifisert som bindevev. Funksjonen til denne seksjonen er å støtte det mindre stabile indre laget under normal blodstrøm.

Den innerste delen av tunica intima består hovedsakelig av endotelceller, en type hudcelle som finnes på innsiden av kroppen. Disse cellene har forskjellige former og kan virke ovale, fusiforme eller polygonale i et mikroskop når de er farget med sølvnitrat. Uansett hvilken form membranen til hver av cellene har, har de alle en rund eller oval kjerne til felles. Det er dette laget av celler og vev som kommer i direkte kontakt med blodstrømmen. Når det ble undersøkt etter vevsdød, er det blitt bemerket at dette laget forverres i langsgående sprekker eller rynker.