Hva er vaginalhvelvet?
Vaginalhvelvet ligger i den indre enden av fødselskanalen. I stedet for å se ut som et rør, er denne delen av den kvinnelige anatomi litt forstørret. Dette området kan gli fremover eller forfalle, og denne tilstanden krever medisinsk behandling.
Normalt støttes en kvinnes reproduktive organer av de uterosakrale leddbåndene som ligger øverst i skjeden. Når disse leddbåndene blir svekket fra flere svangerskap eller andre årsaker, kan livmoren falle inn i skjeden. Når livmoren har falt, trekker organets vekt ned på skjedehvelvet og får også veggene til å svekkes.
En prolaps av vaginalhvelv er en tilstand som kan oppstå etter at en kvinne har hatt en hysterektomi. Omtrent 10 prosent av kvinnene som har hatt en kirurgisk inngrep, der en kirurg fjerner livmoren og eventuelt eggstokkene, opplever det. Uten tilstedeværelse av livmoren for å støtte vaginalhvelvområdet, er det mulig for den øverste delen av skjeden å begynne å gli ned mot åpningen.
En prolaps kan også oppstå etter at en kvinne har hatt flere svangerskap. En vaginal levering gir en belastning på leddbåndene i skjeden, samt vev og muskler som ligger i dette området av kroppen. Hvis kvinnen er i arbeid i en lengre periode eller babyen er en stor, øker potensialet for å svekke strukturen i skjedehvelvet.
Når den øverste delen av skjeden fortsetter å gli, kan også fødselskanalens vegger svekkes. Hvis denne tilstanden ikke blir behandlet, kan den gå videre til det punktet at skjedehvelvet stikker ut fra kroppen. Når denne situasjonen oppstår, har skjeden snudd på innsiden og ut på samme måte som en rørsokk kan når den fjernes fra en persons fot.
Når en prolaps med vaginal hvelv oppstår, er kirurgi den anbefalte behandlingen for kvinner som er seksuelt aktive. Ikke-kirurgiske behandlinger, for eksempel elektrisk stimulering eller biofeedback, kan brukes til pasienter som ikke er seksuelt aktive. De kan også prøves for pasienter som ikke ønsker å gjennomgå kirurgi, eller som har en medisinsk tilstand som ikke gjør dem til en god kandidat til operasjon.
Elektrisk stimulering ved hjelp av en sonde er rettet mot spesifikke muskler i skjedeområdet. Det leveres en liten mengde strøm, noe som får musklene til å trekke seg sammen og bli sterkere. Biofeedback brukes for å hjelpe kvinnen med å lære å bruke øvelser for å målrette og styrke musklene i vaginalområdet.