Hva er det ventrikulære systemet?

Det ventrikulære systemet er et nettverk av hulrom i den menneskelige hjernen. Disse hulrommene er forbundet og fylt med en væske som kalles cerebrospinal fluid (CSF); dette er den samme væsken som finnes i hulrommene i ryggraden. Det er fire hulrom som utgjør det ventrikulære systemet: venstre og høyre ventrikkel, og den tredje og fjerde ventrikkel.

Hvis du ser på hjernen forfra, som når du vender mot en person, er det ett stort hulrom i høyre hjernehalvdel av hjernen og et matchende hulrom i venstre side. Disse laterale ventriklene skilles ut med en tynn membran som kalles septum pellucidum og har en særegen sigdform. De blir identifisert som venstre sideventrikkel og høyre lateral ventrikkel, og hver av disse strukturene er også delt inn i seksjoner. I forkant er kjent som frontalhornet, som er koblet til det occipitale hornet av en sentral tunnel. Bunnen av strukturen som løkker tilbake mot fronten av hjernen kalles det temporale hornet.

I midten av den delvise sirkelen som er laget av laterale ventrikler, er den tredje ventrikkelen. Denne ovale formen blir deretter festet til den fjerde ventrikkel, som sitter bakerst i hjernen over nakken. CSF sirkulerer gjennom kamrene i ventrikkelsystemet og gjennom ryggmargen, og erstattes og resirkuleres kontinuerlig. Tilstedeværelsen av denne væsken i hele det ventrikulære systemet fungerer som en naturlig pute, på omtrent samme måte som væske demper en utviklende baby.

Hele det ventrikulære systemet er foret med en spesialisert type celler som kalles de ependymale cellene. Disse cellene er ansvarlige for den konstante produksjonen av CSF, og kan også finnes i kanalene i ryggraden. Til sammen er dette cellelaget kjent som ependymet. Sjelden er det en type kreft som utvikler seg i disse cellene som kalles ependymom, og blir vanligvis sett hos barn.

I hjernen til et embryo er det en rekke lignende åpne, tomme rom som utvikler seg til det ventrikulære systemet når barnet vokser. De store laterale ventriklene og den sentrale tredje ventrikkelen utvikler seg alle fra den samme grunnstrukturen i den embryonale hjernen. Den fjerde ventrikkel utvikler seg separat. En annen struktur ved bunnen av ventriklene, kalt den sentrale kanalen, er delen som kobler hjernen til ryggmargen. Dette er opprinnelig en del av embryoens ryggrad, og utvikler seg til en nøkkelkanal mellom de to hovedlegemene.