Hva er de vestibulære kjernene?

De vestibulære kjernene er strukturer i hjernen til pattedyr som er en del av det vestibulære systemet, som gir organismen sin følelse av balanse og bevissthet om kroppens orientering i rommet. De er assosiert med den vestibulære nerven, som bærer sensoriske data fra ørekanalene. Disse strukturene er lokalisert i hjernestammen, et område i den nedre bakre delen av hjernen koblet til ryggmargen.

Det er fire vestibulære kjerner totalt, og de er lokalisert i den fjerde ventrikkelen, et hulrom i hjernestammen fylt med cerebrospinalvæske. Tre av dem, den underordnede vestibulære kjernen, lateral vestibulær kjerne og medial vestibulær kjerne, er i medulla oblongata, den laveste delen av hjernestammen. Den fjerde, den overordnede vestibulære kjernen, er i en struktur rett over medulla oblongata kalt pons. De er knyttet til det vestibulære systemet av den vestibulære nerven, en gren av den større vestibulocochlear nerven som CarrieS signaler fra ørene til hjernen.

Det vestibulære systemet er lokalisert i det indre øret, og består av to deler, otolittene og halvsirkelformede kanaler. De halvsirkelformede kanalene er små væskefylte passasjer foret med ekstremt følsomme hårceller, lik de som brukes til å oppdage lyd. Disse strukturene kan føle bevegelsen av væske i halvsirkelformede kanaler forårsaket av rotasjonsbevegelse når hodets orientering endres.

Otolittene inneholder små, tette krystaller som ligger i en mindre tett gel. Når organismenes kropp blir utsatt for en lineær akselerasjon, blir krystallene svakt fortrengt, som hårceller i otolittene oppdager. Denne informasjonen reiser deretter fra det indre øret langs de vestibulære nervene til vestibulære kjerner.

Disse sensoriske dataene hjelper organismen til å spore sin egen posisjon og bevegelser i tredimensjonalt rom. Det er grunnen til for eksempelDet er mulig for folk som sykler i en bil eller heis å kjenne når det er i bevegelse selv når de ikke kan se noe ute. Den koordinerer også med organismens synssans for å gi kontekst for å tolke visuelle data, for eksempel å avgjøre om bevegelsen av objekter i organismens synsfelt er et resultat av at objektene beveger seg, organismen i seg selv beveger seg, eller organismens hode skiftende orientering mens den står på plass.

Funksjonen til de vestibulære kjernene er avgjørende for en organismes evne til å opprettholde balansen og holde seg oppe mens du står eller går. Følgelig forårsaker skade på det svimmelhet, kvalme og problemer med motorisk kontroll på grunn av hjernens reduserte evne til å spore kroppens posisjon og bevegelse. De vestibulære kjernene er også viktige for synet, siden informasjon fra det vestibulære systemet som forteller hjernen når orienteringen av hodet har endretfokusert på objektet de så på.