Hva er vannskillet?

Medisinsk sett er et vannskilleområde et område av kroppen med en blodforsyning avledet fra endene av to eller flere arterier. Flere blodforsyninger kan gi visse fordeler, men disse områdene har også økt risiko for iskemi fordi de er lokalisert helt på slutten av sirkulasjonen. Flere regioner, inkludert deler av hjernen og tverrgående tykktarm, er vannskillområder. Denne sirkulasjonen kan være viktig i medisinsk diagnose og behandling.

Fordelen med et vannskilleområde er at det i tilfelle et avbrudd i blodtilførselen til det ene fartøyet, kan det andre fartøyet fortsatt dekke behovet. Hvis pasienten har en blokk eller lignende problem, forblir vevet fullt ut perfusert fordi det fremdeles får nok blod. Oksygen- og næringsbehov kan oppfylles, og pasienten opplever kanskje ikke symptomer som smerter eller en nedgang i funksjonen. Dette gir åpenbare fordeler, spesielt for eldre pasienter som er utsatt for blokkeringer og andre problemer.

Blodforsyning kan imidlertid være iTerrupt hvis en pasient har lavt blodtrykk, lavt blodvolum eller andre problemer som begrenser sirkulasjonen som helhet. I dette tilfellet kan ikke den doble blodtilførselen gjøre opp for mangelen på blod. Plasseringen i den distale enden av pasientens sirkulasjon betyr at karet allerede har levert blod til en rekke steder når det når vannskillet. Følgelig kan pasientens organer ikke få nok blod. Dette kan føre til vevsdød og andre komplikasjoner.

Et potensielt problem er et såkalt "vannskilleslag." Pasienter som ikke får nok blod i vannskillområdet i hjernen, kan utvikle iskemi i vevet i hjernecellene som er avhengige av en sunn og rikelig tilførsel av blod. Dette kan forårsake fall i hjernefunksjonen som kan føre til symptomer som slurvet tale og forvirring. Hvis pasienten ikke får rask behandling, er det fare for alvorlig hjerneskade eller deatH som cellene går inn i en iskemisk kaskade. I dette fenomenet pumper døende celler ut cellulære giftstoffer som bader naboceller, dreper dem av og får problemet til å spre seg.

Problemer med et vannskilleområde kan også oppstå på steder som tykktarmen. Pasientens tverrgående tykktarm får kanskje ikke nok blod, noe som får vev til å dø. Pasienter kan oppleve symptomer som kramper, diaré, magesmerter og feber. Hvis tilstanden ikke blir adressert, kan alvorlighetsgraden av symptomene øke, og pasienten kan være i fare for komplikasjoner som peritonitt, en betennelse i bukhulen som kan være dødelig hvis den ikke behandles så aggressivt som mulig.