Hva er det vannske området?

Medisinsk sett er et vannskilleområde et område i kroppen med en blodforsyning som stammer fra endene av to eller flere arterier. Flere blodforsyninger kan gi visse fordeler, men disse områdene har også økt risiko for iskemi fordi de befinner seg helt på slutten av sirkulasjonen. Flere regioner, inkludert deler av hjernen og tverrgående tykktarmen, er vannskiltområder. Denne sirkulasjonen kan være viktig i medisinsk diagnose og behandling.

Fordelen med et vannskilleområde er at i tilfelle avbrudd i blodforsyningen til det ene fartøyet, kan det andre fartøyet fremdeles tilfredsstille behovet. Hvis pasienten har en blokk eller lignende problem, forblir vevet fullstendig perfusert fordi det fortsatt får nok blod. Behov for oksygen og næringsstoffer kan dekkes, og pasienten kan ikke oppleve symptomer som smerter eller funksjonsnedgang. Dette gir åpenbare fordeler, spesielt for eldre pasienter med risiko for blokkering og andre problemer.

Blodtilførselen kan imidlertid avbrytes hvis en pasient har lavt blodtrykk, lavt blodvolum eller andre problemer som begrenser sirkulasjonen som helhet. I dette tilfellet kan ikke den doble blodtilførselen kompensere for mangelen på blod. Plasseringen i den distale enden av pasientens sirkulasjon betyr at fartøyet allerede har tilført blod til en rekke lokasjoner når det når vannskilleområdet. Følgelig kan det hende at pasientens organer ikke får nok blod. Dette kan føre til vevsdød og andre komplikasjoner.

Et potensielt problem er et såkalt “vannskillet hjerneslag.” Pasienter som ikke får nok blod i vannskilleområdet i hjernen, kan utvikle vevsisemi i hjernecellene som er avhengige av en sunn og rikelig tilførsel av blod. Dette kan føre til nedgang i hjernefunksjonen som kan føre til symptomer som sluret tale og forvirring. Hvis pasienten ikke får rask behandling, er det fare for alvorlig hjerneskade eller død når cellene går inn i en iskemisk kaskade. I dette fenomenet pumper døende celler ut celletoksiner som bader naboceller, dreper dem og får problemet til å spre seg.

Problemer med et vannskilt område kan også oppstå på steder som tykktarmen. Det kan hende at pasientens tverrgående tykktarm ikke får nok blod, noe som får vev til å dø. Pasienter kan oppleve symptomer som kramper, diaré, magesmerter og feber. Hvis tilstanden ikke blir adressert, kan alvorlighetsgraden av symptomene øke og pasienten kan være i fare for komplikasjoner som peritonitt, en betennelse i bukhulen som kan være dødelig hvis den ikke behandles så aggressivt som mulig.