Hva er verbalt arbeidsminne?
Verbal arbeidsminne er en undergruppe av arbeidsminnet, ofte kjent som "korttidsminne." Den viser til mengden verbal informasjon som hjernen kan inneha og manipulere for å oppnå et mål eller løse et problem. Verbal arbeidsminne innebærer mer enn bare muligheten til å gjenopprette informasjon; det innebærer også evnen til å behandle informasjon og bestemme hvilken informasjon som er nødvendig for en bestemt oppgave. Det var av denne grunn at den britiske psykologen Alan Braddeley myntet begrepet "arbeidsminne" for å erstatte "korttidsminne" i vitenskapelig litteratur.
Basert på hjerneavbildningsteknikker har forskere bestemt at de fleste prosesser i det verbale arbeidsminnet foregår i venstre hjernehalvdel av den prefrontale cortex. De fleste språklige opplysninger lagres og behandles i to nærliggende områder av venstre halvkuleeks: Brocas område, som kontrollerer grammatikk og syntaks, og Wernikes område, som kontrollerer innhold og forståelse. Denne antagelsen er basert på testing av voksne, ettersom språk ennå ikke har blitt fullstendig lokalisert hos barn.
En av de enklere formene for verbalt arbeidsminne er kjent som den fonologiske sløyfen, der noen få ord eller uttrykk blir gjentatt kontinuerlig i sinnet i en kort periode. En fonologisk sløyfe kan bestå av mottatt informasjon eller planlagte originale ytringer kalt subvokal repetisjon. Et eksempel på mottatt informasjon kan være en person som gjentar en adresse eller telefonnummer igjen og igjen mens han søker etter et papir som den skal skrives ned på - den fonologiske sløyfen inneholder ikke original informasjon, bare informasjon som allerede er tilgjengelig. Subvokal øving er imidlertid prosessen med å formulere nye setninger før de snakkes. For eksempel kan man forestille seg en ung mann eller kvinne som øver mentalt ord som "Jeg elsker deg, men dette ordner seg ikke," som forberedelse til å si dem høyt.
Verbal arbeidsminne hjelper den svært komplekse oppgaven med leseforståelse. Dette innebærer å holde språklig informasjon om en setning i hodet lenge nok til å forstå både den setningen og dens forhold til setningene rundt. Jo lengre og mer sammensatt det skriftlige materialet, jo lengre individuelle komponenter må holdes i arbeidsminnet før de blir assimilert til en generell forståelse av materialet. Dette forklarer hvorfor lengre setninger vanligvis er vanskeligere å forstå enn korte.
Språkinnhenting er en annen oppgave som hjulpes av verbalt arbeidsminne. Det er allment anerkjent at det bare å huske ord eller uttrykk på et fremmedspråk generelt ikke er nok til å gjøre en person i stand til å snakke og forstå språket. Verbal arbeidsminne tillater en språkelevende ikke bare å huske informasjon, men også analysere nytt språklig innhold bevisst eller ubevisst når den mottas. Derfra er eleven i stand til å anvende grammatiske begreper han eller hun har lært for å produsere originale ytringer.